El Betis en semifinales de Copa (I)
Hoy el Betis disputará por duodécima vez una semifinal de Copa. En Vallecas se inicia la eliminatoria contra el Rayo Vallecano que concluirá el 3 de marzo en el Villamarín, con el objetivo de estar el 23 de abril en La Cartuja para la gran final.
Vamos a repasar brevemente entre hoy y la previa al partido de vuelta en mazo las 11 ocasiones anteriores en las que el Betis accedió a las semifinales del torneo copero.
La primera fue en 1931. El Betis aún militaba en Segunda División y fue eliminando de forma sorprendente a equipos de Primera como la Real Sociedad o el Real Madrid, además del Badalona. En las semifinales se cruzó con el Arenas de Guecho, en una eliminatoria en la que el equipo vizcaíno aparecía como claro favorito.
El Arenas había eliminado al Racing de Santander, Oviedo y Valencia. El primer partido, jugado en Ibaiondo el 7 de junio de 1931, fue de un dominio aplastante del equipo local, con una ordenada defensa bética. En el minuto 59 Saro adelantó al Arenas, empatando 3 minutos después Adolfo tras una escapada de Timimi. En el 74 de nuevo Saro a la salida de un corner hizo el 2-1 definitivo.
Una semana después, el 14 de junio, en un Patronato rebosante de público el Betis se impone 1-0 con un gol de Romero en el minuto 53, después de una primera parte de desconcierto del equipo local.
En esta época cuando se producía un empate en la Copa se recurría a un tercer partido de desempate en campo neutral. Y así, el 16 de junio en Chamartín Betis y Arenas contendieron para decidir el otro finalista, tras haber eliminado con rotundidad el Athletic Club al Deportivo Logroño.
Un gol de Adolfo en el minuto 38, después de que el Arenas fallase un penalti, serenó al Betis, que en la segunda parte remachó el resultado con otro tanto de Sanz en el minuto 59.
Solo 3 años después, con el Betis ya en Primera División, los verdiblancos vuelven a alcanzar las semifinales, tras eliminar a Levante, Sporting de Gijón y Barcelona.
El rival en la semifinal es el Madrid, quien se había deshecho de Osasuna y Athletic.
El Betis se concentra en los días previos a la semifinal, que además coinciden con la Feria de Abril. El lugar escogido para la concentración es Aracena, y es la primera ocasión en la historia en la que el equipo bético se concentra fuera de Sevilla para un partido.
El 22 de abril en un Patronato abarrotado el Betis se lanza desaforadamente al ataque, ante un rival que se defiende ordenadamente, con una gran actuación de su famoso terceto defensivo (Zamora, Ciriaco y Quincoces). En la segunda parte en el minuto 48 un córner lanzado por Eugenio y rematado por Hilario lo culmina Lazcano tras un rechace de Urquiaga, y en el 84 una escapada de Lazcano es rematada por Eugenio, con lo que el Madrid gana el partido 0-2.
Una semana después en Chamartín el Betis se adelantó en el marcador por mediación de Saro en el 40. En la segunda parte hasta 3 balones estrelló el equipo bético en la portería de Zamora, y con el equipo volcado al ataque buscando la igualada recibió dos goles de Samitier para el Madrid, uno de ellos en un contraataque bético que fue cortado por un balón rebotado en el árbitro Vallana y que favoreció al equipo local.
Un partido que terminó con el delantero bético Unamuno detenido por la policía por encararse con el público a la salida de Chamartín.
Veintisiete años tuvieron que pasar para que el Betis volviese a aparecer por las semifinales del torneo de Copa. Después de eliminar a Murcia, Oviedo y Espanyol el Betis se cruzó con el Real Madrid, quien había eliminado a Hércules, Racing de Santander y Athletic.
El 18 de junio de 1961 en el Bernabéu se disputa el encuentro de ida. Puskas en los minutos 12 y 26 adelantó al equipo local, pero en el 29 Yanko acortó distancias para el Betis que mantuvo a raya a los atacantes locales hasta el minuto 65 en que Mateos aprovechó un fallo de Grau para marcar el tercero. En un venvadal madridista Puskas hizo 4 goles más, dejando la eliminatoria practicamente sentenciada con el 7-1.
En el partido de vuelta, aprovechando el exceso de confianza de los rivales, el Betis se impuso 4-1, con goles de Pallarés en el minuto 9, Ríos en el 40, Di Stéfano para el Madrid en el 53 y Gargallo en el 54 y Castaño en el 59.
En 1966 un Betis recién descendido a Segunda División vuelve a las semifinales, después de dejar en la cuneta a Oviedo, Espanyol y Real Madrid. Enfrente el Athletic Club, quien había eliminado a Condal, Las Palmas y Atlético de Madrid.
En el partido de ida jugado en San Mamés el 19 de mayo de 1966 el Betis cosecha un magnífico empate a 1. Rogelio desde fuera del área en el minuto 16 bate a Iríbar, mientras que Aguirre en el 80 empató de penalti.
Tres días después, el 22 de mayo el Villamarín presenta un lleno absoluto con una gran expectación y el convencimiento de que el Betis va a volver a una final después de 35 años. Sin embargo el Athletic pronto corta esas aspiraciones con goles de Zorriqueta en el minuto 8 y Aguirre en el 25. A los 60 minutos otro tanto de Arieta termina de hundir a los béticos, marcando Aguirre el 0-4 en el 80. Frasco en el 82 hizo el único tanto verdiblanco esa tarde.
Diez años después, en 1976 en la última edición de la Copa del Generalísimo, el Betis alcanza de nuevo las semifinales, tras eliminar a Valladolid, Valencia y Espanyol. Enfrente el Real Zaragoza, que había dejado en la cuneta a Ibiza, Granada y Tenerife.
La ida en La Romareda el 13 de junio y con victoria maña por 2 goles a 1. Porta en el 27 adelanta a los locales, empatando Alabanda en el 71 y de nuevo Porta en el 78 hace el 2-1 definitivo.
El 19 de junio en el Villamarín se juega la vuelta. El Betis se vuelca sobre la meta aragonesa pero el equipo visitante se defiende bien y en un contragolpe Diarte aprovecha en el 65 para adelantar al Zaragoza. A la desesperada el Betis ataca y consigue el empate Biosca de cabeza en el 88. pero el resultado era insuficiente.