Entrevista Jaime Sabaté 1978
De finales de julio de 1978 es esta entrevista en El Correo de Andalucía a Jaume Sabaté a cargo del periodista José Manuel García.
El motivo era de rabiosa actualidad, pues ese verano fue muy movido dado que la Asociación de Futbolistas Españoles, constituida poco antes, en enero de 1978, comenzó a plantear las reivindicaciones de sus asociados para cambiar un fútbol que aún continuaba bajo las normativas derivadas del franquismo. En la AFE tuvieron especial protagonismo desde sus comienzos dos ex jugadores béticos: Joaquín Sierra Vallejo «Quino», que fue su primer presidente, y José Cabrera Bazán, también fundador de la Asociación.
Y Jaume Sabaté era el delegado de la AFE para los equipos sevillanos, por lo que fue requerido por la prensa para saber cómo estaba la situación, pues en el horizonte ya se oteaba la posibilidad de una huelga de futbolistas ante la negativa de la Federación a entrar en materia de negociación. Sería en marzo de 1979 cuando esta huelga se llevaría a cabo.
También en esta entrevista Sabaté repasa la actualidad del equipo bético, que había vuelto a los entrenamientos de la mano de García Traid el 19 de julio, y que aún estaba bajo el impacto del descenso a Segunda División solo 2 meses antes.
Jaime Sabaté, además de ser un gran excelente jugador y uno de los puntales del Real Betis durante estas últimas temporadas, es el delegado de la recién creada Asociación de Futbolistas Españoles (AFE). Después de unos inicios prometedores con representantes legales o cuasi legales, nombrados para tal menester por el ato estamento del fútbol español, que dirige el cada día más demagogo y dictatorial Porta (don Pablo), ayer todos los periódicos daban la noticia de la ruptura de estas negociaciones “porque—según el señor Porta—los directivos son amateurs y necesitan unas vacaciones”.
– ¿Qué piensa Jaime Sabaté de todo esto?
– Es absurdo, pues ya estaba formada una comisión mixta formada por Vara del Rey, el abogado Vizcaíno Casas y cinco gerentes de varios clubs de Primera y Segunda División. Se confeccionó y aprobó en esa reunión una lista de ocho puntos reivindicativos, dejando otros siete para una posterior reunión, a celebrar a mediados del próximo mes de agosto. El señor Vizcaíno Casas firmó el documento inicial. Y ahora sale Porta afirmando la no representatividad de ese señor y la de los demás
– ¿Qué pensáis hacer al respecto?
– Pues vamos a volver a plantear ante el Ministerio de Trabajo la demanda de conflicto colectivo. A ver qué ocurre a partir de ahora
– ¿Están todos los futbolistas profesionales encuadrados en el seno de la Asociación de Futbolistas Españoles?
– Al poco de fundarse la AFE se inscribieron 1.700 profesionales, lo cual ya es un éxito, si tenemos en cuenta que en España hay 1.900. Es decir, que la Asociación cuenta, desde su fundación, con casi el noventa por ciento de los profesionales que actúan en España. Esperamos que dentro de muy poco se llegue al cien por cien.
– Una vez conocida la actitud de Porta ante las negociaciones, ¿tenéis pensado los pasos inmediatos y las medidas a tomar?
– Primeramente, se reunirán el presidente de la Asociación, Quino, con Cabrera Bazán, José Luis Carceller y Manolo Esteo, que son los asesores jurídicos. Posteriormente se reunirá la directiva de la AFE. Después se decidirán las cartas a tomar sin descartar totalmente una huelga de futbolistas. Pero, que quede bien claro, queremos evitar el tomarla. Para ello, vamos a agotar todos los recursos posibles. No queremos llegar a determinaciones drásticas, pero si no llegamos…
– ¿Sois los futbolistas unos esclavos?
– No somos esclavos de nada ni de nadie. Somos, simplemente, unos trabajadores que tenemos unas obligaciones, pero no tenemos derechos
– Derechos, ¿qué derechos?
– Unos derechos elementales: Seguridad Social, en régimen especial, garantías de cobro, pues no todos los jugadores tienen la suerte de pertenecer a un Betis, Sevilla, Barcelona, Madrid…, abolición del límite de edad, ya que es la única profesión en la que existen topes, estudio del derecho de retención, derecho a la imagen, pues comercian con nuestra imagen y se embolsan cantidades de dinero muy grandes y nosotros sin percibir una sola peseta. Hay que aclarar que si conseguimos esta reivindicación, el dinero logrado con ella será para mantener los gastos de la Asociación. También las quinielas…
Sabaté es quizá de los profesionales más íntegros que pisan, hoy por hoy, los estadios de la geografía española. La prueba más evidente es su dilatado paso por el Betis.
– A punto de echar a andar en su sexta temporada de verdiblanco, a Jaime Sabaté, una vez más, le han buscado sustituto.
– Yo solo pienso en esforzarme al máximo en mi trabajo. Creo que soy una persona constante y de mucha fuerza de voluntad y, a la larga, salgo beneficiado. En las temporadas que llevo en el Betis he jugado un promedio de 33 y 34 partidos. Esto da a entender una regularidad. El club, qué duda cabe, pienso que está contento con mi labor…
– Jaime Sabaté, siempre que ha empezado una temporada, ha sido uno de los discutidos. Nunca estaba en la hipotética lista que cada aficionado se confecciona en la mente, y después da al traste con todos los pronósticos…
– Es fruto de lo que te dije con anterioridad. No tengo más secreto que trabajar y trabajar. Todos los jugadores tenemos un 25 por ciento a favor y un 25 por ciento en contra; el resto, el 50 por ciento, depende de las circunstancias, de la suerte. Yo lo que intento es cumplir y trabajar al máximo para que mi rendimiento sea del todo positivo y todos estén contentos conmigo
-Así llegaron los días de gloria. Los días de la consecución del título de campeones de la Copa del Rey de España, la Recopa… Horas, jornadas de gloria para el club verdiblanco, para Jaime Sabaté
– Aquello fue un apoteosis. Algo que no se puede borrar mientras viva. La gente, el recibimiento en Sevilla, la afición… Todo fue maravilloso. El no va más, algo con lo que un futbolista ha soñado y se cumplió. Fueron días de gloria para el Betis y por supuesto para Jaime Sabaté. Todos estos días, como te dije, no se me pueden olvidar. Tampoco las temporadas que he estado con el Betis, hacen que sea bético de por vida. Quiero acabar en este club
– Después de la apoteosis, la decepción, algo que ni el más pesimista hubiera podido pensar, pero ocurrió, y el Betis dio con sus huesos en la Segunda División. El no va más…, la noche y el día, y vuelta a pensar en ascender a Primera que, a decir de todos y mío, equipo tenéis
– Sí, desde luego que mimbres tiene el cesto. Pero hay que ser realista. Cada partido hay que jugarlo contra reloj. Hay que ganar todos los partidos posibles. No ascender sería un rotundo fracaso. Ya hay quien piensa en comerse los mantecados con un pie en Primera. Hay que vivir del presente y esforzarse, día a día, en los entrenamientos. No vivir de sueños. Los demás equipos, a sabiendas de la superioridad del Betis, vendrán a por todas. Nadie es una perita en dulce
– Don Rafael Iriondo, un vasco con cara siempre o casi siempre de no muy buenos amigos, y José Luis García Traid, el día…
– Cada entrenador tiene su método de trabajo. Yo, sin ir más lejos, he acusado el nuevo método, pero, poco a poco, me voy adaptando a él. Con todo este trabajo, el jugador no tiene más remedio que volar. Estos entrenamientos tienen que dar resultados
– Iriondo…
– Con Rafael Iriondo el Betis ganó la Copa del Rey y bajamos a Segunda. Todo entrenador, como persona, tiene virtudes y defectos. Ningún técnico quiere echar piedras sobre su propio tejado. Pienso que deberíamos sacar lo mejor de cada persona, porque para esos somos seres humanos
Jaime Sabaté, ese jugador-obrero del fútbol. Esa persona seria, alegre cuando se profundiza un poco en sus adentros; ese luchador nato por un puesto, por unas reivindicaciones de los futbolistas, ese luchador, en definitiva, de la persona, por y para las personas. Si no, que lo digan sus compañeros, que lo digan…
Fuente: José Manuel García en El Correo de Andalucía 30 de julio de 1978