Entrevista Joaquín Parra 1981
Joaquín Parra debutó con el Betis en octubre de 1979 en un partido de la primera eliminatoria de Copa en el Villamarín contra el Jerez Industrial. Saltó al campo en el minuto 67 para sustituir a Julio Cardeñosa, cuando el Betis ganaba 2-0. Tenía solo 18 años y jugaba en el filial, el Betis Deportivo, en Tercera División.
En la temporada siguiente ya se integra plenamente en el primer equipo, de la mano de Luis Carriega, que ve en el joven futbolista bético algo más que una promesa. Ya había sido también internacional sub-21.
Esta entrevista es de octubre de 1981, cuando Joaquín Parra ya es un jugador plenamente consolidado en el primer equipo bético. Sin embargo se dan dos circunstancias que hacen que la situación de Parra haya cambiado en esos inicios de temporada. Aún no ha jugado un solo minuto de juego con el Betis porque ha estado realizando el servicio militar en San Fernando y, además, ha habido dos cambios importantes en el banquillo bético. A final de la temporada 1980-81 Luis Carriega abandona voluntariamente el Betis y es sustituido por Luis Aragonés, quien realiza toda la pretemporada, pero una lesión de cervicales le impide ejercer y es Rafael Iriondo quien toma el relevo en el banquillo a finales de septiembre de 1981.
Como se narra en la entrevista Iriondo rápidamente se fija en Parra y lo hará debutar ese temporada en el partido del Calderón contra el Atlético de Madrid, a quien, curiosamente, entrena Luis Carriega.
Llegó Rafa Iriondo una medianoche de la pasada semana, hubo una rápida entrevista con los directivos, aceptó el encargo de dirigir nuevamente al Betis, y a las nueve y media de la mañana estaba en el palco presidencial del club presenciando un partidillo de su nuevo equipo con el filial Betis Deportivo.
Era el primer contacto del nuevo entrenador con la plantilla. A los pocos minutos se volvía para Pedro Buenaventura y le preguntaba: “¿Quién es ese chaval rubio que se está haciendo el amo del centro del campo?” “Es Parra, Antonio Joaquín Parra, que está cumpliendo el servicio militar en San Fernando y acaba de venir con unas cuantas semanas de permiso. Hoy es el primer entrenamiento serio que hace con nosotros”.
Después de la explicación del secretario técnico bético, Rafa Iriondo, larga experiencia, conocedor profundo del tema, aseguraba: “Pues ese muchacho puede ser una gran figura del fútbol”.
Esto mismo lo habían dicho ya otros técnicos. El primero de todos, Luis Cid Carriega, que lo espigó entre las huestes del filial Betis Deportivo, la pasada temporada, cuando veía que la medular bética precisaba aire para oxigenar su juego. Lo reconocieron entrenadores rivales, y el propio Miguel Muñoz hizo de él un cálido elogio cuando le vio en acción.
Por eso no era de extrañar que, pese a que no pudo entrenar por sus deberes militares, Rafa Iriondo le alineara frente a la Real Sociedad, como no es extraño que vuelva a contar con él para el partido del domingo en el Vicente Calderón.
– ¿Quién es Parra, cuál es su ejecutoria?
– La verdad es que yo no tengo más ejecutoria que el llevar diez años en el Betis. Acabo de cumplir los veinte, pues nací aquí en Sevilla el 17 de junio de 1961, y a los diez años de edad ya estaba en los equipos alevines del club a las ordenes de Mani. Después ya se sabe, infantiles, juveniles, Betis Deportivo… y así al primer equipo la pasada temporada, con diecinueve años, lo que fue para mí algo que no olvidaré jamás.
– ¿Te preparó previamente Carriega?
– No. Recuerdo que jugamos la eliminatoria de Copa del Rey frente al Sevilla. Fue una desigual batalla, pues el Betis Deportivo no podía aspirar a eliminar al Sevilla, pero el míster se fijó mucho en mí en esos dos partidos porque se me dieron bien. Entonces me llamó, entrené con él un par de semanas y a jugar en el primer equipo.
– Tú estuviste, y fuiste uno de los hombres más destacados, de aquel memorable cuatro a cero en el Vicente Calderón…
– Así es. Y no es que piense ahora que se va a repetir ese resultado, pues eso es siempre difícil. Pero no es extraño que logremos puntuar. La derrota frente a la Real Sociedad no debe de contar para el pronóstico, porque el equipo no estaba todavía a punto, y porque la Real en estos momentos hace el mejor fútbol de España.
– ¿Jugarás?
– Eso siempre se desea, lo mismo que el ser internacional, pero naturalmente depende del entrenador…
– ¿Te acuerdas de Carriega?
– Sí, claro. Carriega me dio la oportunidad, de lo que le estoy agradecido, y creo que la aproveché. Por eso, si juego el domingo en Madrid, trataré de demostrarle a Carriega una vez más que no se equivocó conmigo.
– ¿Internacional pronto, acaso para el Mundial?
– Eso es difícil de predecir. Sólo he jugado hasta ahora con la Sub-21. Creo que soy muy joven y no sé ni siquiera si llegaré a ser internacional. De todas formas, me parece que para el Mundial será demasiado pronto, ya que prácticamente Santamaría está trabajando con los hombres que considera que formarán la selección. De todas formas, yo lucharé siempre por lograrlo, aunque ahora, en estos momentos, a lo que yo aspiro es a jugar todos los domingos en el Betis.
Este es Antonio Joaquín Parra, uno de los jugadores que más ilusionan a los aficionados béticos, uno de los futbolistas en el que los técnicos están vaticinando un porvenir de figura, un muchacho entregado a su pasión, que es el fútbol. Pronto se hablará de él con letras mayúsculas. Al tiempo.
Fuente: Justo Andrés en AS 3 de octubre de 1981