Entrevista Juan Baena en el Hércules 1973
El pasado viernes falleció en Alicante Juan Baena Ruiz, jugador que fuera de la magnífica cantera verdiblanca de los años 60, pero que no se consolidó en el primer equipo, por lo que se tuvo que buscar otros horizontes futbolísticos.
Los encontró en el Hércules CF, club al que se vinculó de por vida, tanto en el campo de juego como fuera de él. No por ello olvidó su raíz bética. Esta entrevista de marzo de 1973 es ejemplo de ello.
En esa temporada el Hércules finalizó el noveno, pero en la siguiente terminó segundo, tras el Betis, y ascendiendo a Primera División junto al Salamanca.
Su aspiración de jugar en Primera con el Hércules se cumplió el 7 de septiempre de 1974. Ese día debutó en la máxima categoría en el Rico Pérez frente al Murcia.
La temporada pasada, Juan Baena Ruiz, que llegó al Hércules en calidad de cedido por el Betis, fue el máximo goleador del equipo. Marcó 15 goles en los encuentros de Liga en los que intervino (se incorporó con el campeonato en marcha), y marcó dos decisivos goles en los partidos de promoción frente al Cartagena y que sentenciaron la permanencia del Hércules en Segunda División.
Baena tiene veintidós años y, aunque nació en Ceuta, es bético por “los cuatro costaos”.
– Toda mi vida deportiva está ligada al Betis. Comencé con los infantiles y tenía entonces once años. Luego he pasado por todas las categorías. Estuve cedido un par de meses al Logroñés y la temporada siguiente me cedieron al Hércules.
Y el club alicantino, contento con su rendimiento, gestionó rápidamente el traspaso y Baena firmó por el Hércules.
– Efectivamente, y eso fue una gran alegría. Siempre es una satisfacción acudir a un sitio donde se sabe uno bien recibido. Me gustó la idea de firmar por el Hércules y acabar así mi etapa de peregrinaje, ese ir y venir en calidad de cedido.
– ¿Resentido con el Betis?
– Nunca. Por el Betis siento una gran simpatía. Allí jugué de chaval y allí se fueron forjando mis ilusiones. Quizás se me debió dar alguna oportunidad… No me la dieron y al no poder demostrarles lo que podía dar de sí, no puedo tener resentimiento ni contra el Betis ni contra mí
– ¿Baena siempre jugó de delantero?
– Sí. Desde juveniles fui alternando los puestos de extremo y delantero centro. Ahora en el Hércules alguna que otra vez juego de interior en punta.
– ¿Tu fuerte goleador estuvo en los remates de cabeza?
– La estatura, que es 1.82, me permite optar al remate por alto. Dicen que remato bien de cabeza, pero creo que el número de goles que marqué con los pies es posible que sean tantos como los que marqué con la cabeza.
– ¿Aspiraciones?
– Es lógico que las tenga. Soy joven y creo que puedo alcanzar metas más altas. La temporada pasada realicé una buena campaña con el Hércules. Este año intento superarla, pero, por una causa o por otra, no me ruedan muy bien las cosas. Tuve alguna que otra lesión y no entro en racha goleadora. Espero que en el último tercio de la Liga podré aumentar la cuenta…
– ¿Cómo ves el Campeonato de Liga en Segunda División?
– Por arriba, todo decidido. Murcia, Elche y Santander ascenderán a Primera. No creo que el Sevilla inquiete. No puntúan fuera y le sacaron mucha ventaja. En Altabix, si acaso, decidirá la suerte… Lo que está muy nivelado e incierto es el panorama de la cola.
– ¿Cómo ves al Hércules?
– Este año, el Hércules es mucho más potente que la temporada anterior. Creo que acabaremos en quinto ó sexto puesto. El éxito este año está en casa, donde es muy difícil que nos sorprendan.
– ¿Los mejores encuentros del Hércules esta temporada?
– Creo que los mejores fueron en La Viña frente al Mallorca, San Andrés y Elche, y fuera, por ahora, en Sevilla, Mestalla y la última salida a Pontevedra.
– ¿La alegría mayor de Baena en el fútbol?
– Creo que ayudar a evitar el descenso del Hércules la temporada pasada.
– ¿La aspiración máxima de Baena?
– Jugar en Primera División con el Hércules.
Fuente: Pascual Verdú Belda en AS 29 de marzo de 1973
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