Entrevista León Lasa 1966
En el verano de 1966 ponía fin a su carrera futbolística León Lasa, quien había llegado al Betis 10 años antes procedente del CD Málaga. Componente de una época brillante en la historia bética, Lasa fue ante todo un jugador de club, que destacó por su entrega y por su capacidad de adaptación a diversos puestos.
Cuando llegó al Betis se alineaba como delantero por la zona izquierda, tanto de interior como de extremo. Paulatinamente fue retrasando su posición en el campo, hasta que con Fernando Daucick, al que gustaban los cambios continuos en las posiciones de los jugadores, terminó jugando en la defensa.
En la temporada 1965-66, su última campaña en el Betis, aún siendo jugador de la primera plantilla, no intervino en ningún partido oficial, actuando como segundo del entrenador brasileño Martim Francisco.
Como reconoce en esta entrevista publicada en el diario vespertino Sevilla eso fue un error, porque le mantuvo alejado de la actividad y no le ayudó a seguir en el fútbol activo tras dejar el Betis.
Comenzó entonces su carrera de entrenador. Esa temporada se estrenó con el Riotinto, equipo de la Tercera División. Durante más de 10 años alternó banquillos en Segunda y Tercera División. Su gran oportunidad le llegó en la primavera de 1979 cuando se hizo cargo del Betis, supliendo a José Luis García Traid, consiguiendo el ascenso a la Primera División en las 10 jornadas que dirigió al equipo.
Para muchos la temporada de fútbol comienza con la ilusión y la esperanza de volver de nuevo a formar parte de ese conjunto de hombres que, defendiendo los colores de su equipo, intentan ganar un puesto para continuar demostrando su forma y su valía.
Para otros, la temporada que empieza no será más que el recuerdo de lo que a través de muchos años de servicio significó sacrificios, alegrías, sonrisas y penalidades. El recuerdo, en fin, de unos años de lucha en el fútbol.
A todos les llega la hora del relevo. De colgar las botas en un esfuerzo por sobrevivir ante lo que ha sido toda una vida.
Un jugador, León Lasa Mújica, el capitán del Real Betis Balompié, quizás una figura sin mucha fama internacional, pero con una tarea bien definida a través de más de quince años, se ha retirado. Ha colgado las botas.
León Lasa nació haca treinta y tres años en el pueblecito guipuzcoano de Beasain. Su primer equipo fue el juvenil de su pueblo natal y a los diecisiete años fue fichado por el Málaga, jugando en la temporada 1951-52 en el Atlético Malagueño. Luego pasó al primer equipo de la Costa del Sol.
- En el titular del Málaga estuve seis años, me dice Lasa cuando estamos sentados en el Bar La Avenida en una de esas noches frescas del verano sevillano
León Lasa realizó brillantes campañas en el Málaga. Por dos veces ascendió con el club a la División de Honor y también fue testigo de tres descensos, hasta que fue fichado por el Betis, donde se ha llevado diez temporadas.
- En Málaga fueron los mejores años de mi vida futbolística. Allí también dejé muy buenos amigos. Tuve muchas alegrías, como aquellas dos temporadas en las que se ascendió a Primera.
León Lasa empezó a jugar al fútbol como todo el mundo. Porque tenía afición desde que vio un balón. En su pueblo era aprendiz de un taller mecánico de ajustadores y trabajaba en la Compañía Auxiliar de Ferrocarriles antes de dedicarse al fútbol profesionalmente,
- Siempre jugué de interior o de extremo izquierda. Pero cuando Daucick entrenó al Betis fue cuando me situó de comodín en el equipo y terminé jugando de defensa
El entrenador checo-húngaro llamaba a Lasa entonces “el jugador más completo de Europa”. El jugador bético se adaptaba a cualquier puesto del equipo. Lasa fue preseleccionado para el equipo B de España en el año 1952.
- Fue el año que estuvo Ramón Melcón, pero una lesión en la rodilla me impidió jugar el partido de entrenamiento y no pude ser seleccionado. Las lesiones me han privado de alcanzar muchas oportunidades. He tenido mala suerte
El ex bético ha tenido muchas cualidades como futbolista. Su total entrega en el campo y sobre todo la ayuda al compañero eran sus armas más alabadas.
- A mí siempre me ha gustado hacer fútbol. Que el público vea fútbol
- ¿Qué prefería, la delantera o la defensa?
- Mucho más la delantera. En la defensa se cubre uno con buenas condiciones físicas. En la delantera se necesitan otras virtudes; más rapidez, reflejos y sobre todo técnica
El veterano jugador ha dejado el Betis después de diez temporadas.
- ¿Por qué te has marchado del Betis?
- Yo estaba satisfecho en el Betis. Creo que no he debido salir del equipo de la forma que he salido. ¡Pero las cosas¡ He estado diez temporadas en el Betis y siempre me he sacrificado por el club. Me quedaba otra temporada más y deseaba continuar. Pero ni el presidente actual ni yo llegamos a un acuerdo
- ¿Te encuentras en condiciones de seguir jugando?
- Creo que tengo cuerda para jugar dos temporadas más en Segunda
León Lasa no está muy conforme con su baja en el Betis. Le ha privado de continuar en el fútbol activo. Desde luego, el ex bético no jugó el año pasado, actuando como “segundo” del entrenador Martim Francisco por la necesidad que existía y a la que él accedió.
- ¿te ha perjudicado el actuar de “segundo” del entrenador?
- Pero fue cosa del anterior presidente del club y yo. Y acepté. Me ha perjudicado mucho, porque de esta manera me han ignorado muchos aficionados y muchos equipos. Esto me ha obligado a retirarme del fútbol, ya que a la hora de los fichajes el no haber jugado cuenta mucho
Lasa realizó en Sevilla los cursos de entrenador regional de fútbol. El año que viene tiene tiempo de asistir a los nacionales para obtener el título. Para esta ilusión de Lasa le servirá el contrato que tiene para entrenar este año al Riotinto, club que milita en la Tercera División y que además es el primer club de fútbol que se fundó en España.
- Creo que sabré llevar una plantilla. Lo fundamental es el trato con el jugador. Me gusta que haya educación, mucha unión, sin que haya que ser duro
- ¿Qué clase de jugadores prefieres, los técnicos o los de fuerza?
- Prefiero el jugador técnico. Fundamentalmente hay que hacer fútbol. Luego la técnica unida con la fuerza y el rendimiento será extraordinario
- ¿Cómo ve el fútbol actualmente en España, después de los Mundiales?
- Creo que no está tan bajo como la gente cree. Lo que pasa es que en los últimos años no han salido jugadores, y a los pocos que han salido se les hace creer que serán figuras muy pronto. Y ahí está el mal
- ¿Qué te parece Balmanya como responsable de la tarea nacional?
- Me parece acertado que se haya nombrado a Balmanya. Lo he tenido de entrenador y es un gran técnico
León Lasa, desde ahora, que ha colgado las botas, alternará las tareas de entrenador con los negocios.
- He montado una granja avícola en una finca que he comprado en Sanlúcar la Mayor. Hay que asegurar el trabajo
Casado con una sevillana y con tres hijos nacidos en Sevilla, León Lasa seguirá con la responsabilidad en el fútbol, aunque ahora repartido con los negocios avícolas.
Fuente: Fernando Gelán en Sevilla 20 de agosto de 1966