Qué curioso es el fútbol. Un inicio de temporada más que fulgurante, que le valió el liderato durante un mes al Manchester City, se ha visto empañado por la doble derrota consecutiva a manos de un heroico West […]

Hasta la expulsión de Gabriel Paulista al borde del descanso, tras un rifirrafe con el siempre pendenciero Diego Costa, el derby de Londres estaba siendo una lucha constante en la que el dominio de balón se a […]

Tres jornadas. Puede parecer poco porque no deja de ser un buen comienzo y el año es muy largo, pero el Manchester City ha tardado exactamente tres jornadas en postularse como gran favorito al título […]

Si el pasado 1 de julio arrancaba un verano realmente prometedor en materia de fichajes para el Manchester United, el período estival ha resultado, salvo por el fichaje de Depay y la apuesta por Darmián, un […]

A pesar de que Brendan Rodgers cuajó una pésima temporada 2014-2015, la primera post Suárez, el club de Anfield ha accedido a sus peticiones de fichajes, siendo el más caro Firmino, mediapunta internacional […]

Si bien Guardiola cumplió, al menos en parte, con lo que dijo en la previa acerca de que no buscaba un partido loco, fue irónica y comprensiblemente la hinchada bávara la que puso en liza ese ambiente de gran […]

Si tuviéramos que elegir una de las cosas que más nos gustan del fútbol, probablemente pondríamos en las primeras posiciones las ironías, a veces hermosas y a veces punzantes, de este deporte. La noche del […]

 

Que el Manchester United tiene un equipo bestialmente mejor, más caro y más competitivo que el de año pasado es, a priori, una realidad que no podemos negar. Los red devils se nutrieron de unos nombres de […]

La presente edición de la Premier League ha comenzado sus diez últimas jornadas con la misma tónica que a lo largo de la temporada: con un Chelsea muy afianzado en la cabeza y sacando los tres puntos en […]

Sin duda, lo más destacado en esta semana de Premier se ha centrado en la capital de la vieja Inglaterra, precisamente entre las zonas del norte y King’s Road. El derby más importante, histórica e icónicamente, […]

Aun no se ha confirmado, pero es un secreto a voces: te retiras del fútbol profesional. Las cinco de la madrugada me parece un buen momento para explicar lo que has significado para toda una generación de gunners […]

Cuando, con solo 24 años, tu carrera como futbolista corre un peligro muy serio de acabarse prematuramente, solo puede ser por dos motivos: o no has dado la talla jamás, lo cual convierte en razonable el hecho […]

De la nueva versión de Messi se han escrito muchas páginas y se han emitido miles de opiniones desde que echase a rodar el proyecto de Luis Enrique, incluso cuando la temporada no había siquiera comenzado. […]

Cuando se inició el campeonato liguero en las Islas, en este blog ya hablamos acerca de que, sobre el papel, el equipo de José Mourinho tenía, de lejos, la plantilla más trabajada, sólida y mejor reforzada […]

Seamos claros: el inicio de temporada del Manchester United, aun con el 4-0 de ayer ante el débil  QPR, es un desastre. El Teatro de los Sueños no ha acogido bien el hecho de haber obtenido solo 5 de los 12 puntos hasta ahora en juego, con resultados tan sonrojantes como los empates sin goles frente a un bien plantado Sunderland y un  recién ascendido Burnley, así como la derrota en la primera jornada frente al Swansea o la eliminación copera contra el MK Dons, y eso que los diablos rojos no acostumbraban a obtener algo que no fueran los tres puntos del inicio liguero o llegar hasta rondas de KO muy avanzadas.

Pero no todo son nubarrones en el cielo de Van Gaal gracias a un ángel. Un ángel que vino con un subcampeonato del mundo y el máximo trofeo de clubes bajo el brazo para devolver a una de las máximas entidades históricas de la vieja Inglaterra a lo más alto. Di María, el hombre para todo, el tercer pulmón que cualquier club desearía en sus filas, llega pisando fuerte, y qué mejor forma de presentarse en su nueva casa que siendo el hombre del partido, dejando un gol, una asistencia, jugadas de ensueño y cabalgadas prodigiosas, bien como extremo puro, bien como mediocentro box to box. La sociedad Di María-Herrera-Rooney se perfila como una de las más importantes de este campeonato, quizá con un ligero retrogusto a la escandalosa triple S que maravilló a Anfield hasta dejarlo a las puertas de su primer título de Premier League: Suárez-Sterling-Sturridge.

El problema de Louis sigue siendo una defensa que no atiende a un orden táctico exacto, quizá con un overbooking de laterales zurdos y reconversiones sobre la marcha, pero Blind, desde el pivote, demostró ayer su polivalencia y su capacidad para ordenar al equipo junto a Ánder. Con una defensa de cuatro y una disposición de los Blind, Di María, Herrera y Mata en rombo, parece que falta ajustar la delantera titular para sacar, por fin, el 11 de gala definitivo que busca el técnico holandés, pues Falcao, a buen seguro, se convertirá en un importante activo de cara a retomar el trono de una Premier que, aunque parece tener fuertes tintes azules y un marcado acento portugués, estará muy disputada, si bien es cierto que el United cuenta con la ventaja (¿?) de no jugar en Europa y haber caído eliminado de forma tempranera en la Capital One Cup. Mientras tanto, dadle alas al ángel.

Mucho se ha escrito sobre el pésimo inicio de temporada que está firmando el Manchester United, que en tres partidos aun no ha conocido la victoria, a saber: derrota contra el Swansea, empate contra el Sunderland y una brutal paliza propinada por un equipo de League One como es el MK Dons en la ronda eliminatoria de la Capital One Cup, quizá el menos importante (o prestigioso) de los tres títulos en liza para esta temporada del conjunto de Louis Van Gaal. Todas las flores de la pretemporada se han marchitado con el comienzo de la competición seria, e incluso algunos establecen una jocosa comparativa con el United de Moyes a estas alturas de la temporada pasada, por lo que deja un trasfondo no muy difícil de analizar, y es que el entrenador no es el problema de esta entidad histórica, sino los que están sobre el verde.

La segunda jornada del campeonato doméstico en Inglaterra dejó algún que otro resultado inesperado, pero el aspirante a revalidar el título camina con paso férreo en el larguísimo sendero que supone la Barclays Premier League.

[caption id="attachment_4372" align="alignnone" width="660"] Foto: wpmedia.o.canada.com/

La jornada comenzó con un aburrido empate a cero entre Aston Villa – Newcastle que no dejó contento a nadie a pesar de que solo es la segunda fecha, pero si estos equipos quieren ahorrarse sufrimiento (y eso que el Newcastle se salvó con mucha solvencia en la temporada anterior) deberían ir puntuando cuanto antes. Así, el Villa queda con 4 puntos y el Newcastle, con solo 1. Exactamente lo mismo pasó entre Southampton y West Bromwich Albion: empate a cero en un partido que no quedará en el recuerdo de nadie y que dejó a los Saints con un punto y al WBA, con 2.

Para los goles tuvimos que esperar al encuentro que enfrentaba al Crystal Palace y al West Ham, con victoria a domicilio por 1-3 de los londinenses. Zárate y Downing pusieron el 0-2 inicial, Chamakh (viejo conocido del Arsenal) recortó distancias pero, en el minuto 62, Cole puso el 1-3 definitivo. Al Swansea, por su parte, le valió la victoria por la mínima ante el recién ascendido Burnley, gracias a Dyer, para sumar el 6 de 6 en su casillero y colocarse cuarto. El Chelsea también hizo los deberes ante otro recién ascendido, el Leicester, pero le costó encontrar la senda del triunfo, pues hasta el minuto 63 los de Abramovich no se pondrían por delante con un buen gol de Diego Costa y que, más tarde, Hazard se encargaría de sellar el triunfo con otro chicharro y dejando a los blues con 6 puntos, en segundo puesto.

El encuentro en el Goodison Park entre Everton y Arsenal, si bien dejó un empate, fue emocionante por las características del mismo: al descanso ya dominaba el conjunto local tanto en juego como en marcador, con goles de Coleman y Naismith, a un Arsenal con la mente puesta en la eliminatoria contra el Besiktas. Pero eso no fue suficiente, pues en los últimos 8 minutos Ramsey recortó distancias y Giroud puso las tablas en el descuento, rascando así un punto en una de las salidas más complicadas del campeonato desde que Roberto Martinez entrena a los vecinos de Anfield.

Ya en domingo, un nuevo empate entre Hull y Stoke City en el KC Stadium. Jelavic puso el 1-0 local antes del descanso y, en el 83, Shawcross puso las tablas que serían definitivas. Nada que ver este partido con el del White Hart Lane entre Tottenham y Queen’s Park Rangers, con un aplastante triunfo por 4-0 que coloca a los Spurs como líderes del torneo por el goal average. La goleada corrió a cuenta de Chadli por partida doble, Dier y un viejo conocido de la Liga BBVA: Adebayor.

Sorprendente el nuevo tropiezo del United de Van Gaal, que pedía a gritos la incorporación de Di María en partidos como este del Stadium of Light frente al Sunderland. Mata, de rebote, adelantó a los diablos rojos, pero Rodwell, apenas 15 minutos más tarde en una buena jugada de estrategia, puso el que sería el empate definitivo a pesar del constante asediovisitante durante la hora restante y que, al final, no encontró premio y fue un punto que supo a gloria para Gustavo Poyet.

Campeón y subcampeón jugaban en lunes, y la superioridad citizen se hizo patente más en el marcador que en el juego, pues era el Liverpool quien tenía el control y los de Pellegrini, el gol. Jovetic, al borde del descanso, penalizó un grave error del debutante Alberto Moreno y, ya en el 55, puso el 2-0. Agüero saltó al campo y no tardó ni 15 segundos en poner el tercero en la cuenta del Manchester City. Lamentablemente para el Liverpool, su gol para salvar el honor no vino de un hombre propio, sino de un error de Zabaleta que concedió el gol en propia puerta. Quizá Brendan Rodgers vaya a echar de menos a Suárez este año…

De este modo, la clasificación es la siguiente.

1- Tottenham: 6 puntos

2- Chelsea: 6 puntos

3- M. City: 6 puntos

4- Swansea: 6 puntos

5- Arsenal: 4 puntos

6- Hull City: 4 puntos

7- Aston Villa: 4 puntos

8- West Ham: 3 puntos

9- Liverpool: 3 puntos

10- Everton: 2 puntos

11- Sunderland: 2 puntos

12- WBA: 2 puntos

13- M. United: 1 punto

14- Southampton: 1 punto

15- Stoke: 1 punto

16- Leicester: 1 punto

17- Newcastle: 1 punto

18- Crystal Palace: 0 puntos

19- Burnley: 0 puntos

20- QPR: 0 puntos

A Mourinho no ha debido sentarle nada bien quedarse casi dos temporadas en blanco: desde que se llevase la Supercopa de España contra el Barcelona aquel verano de 2012 hasta que incluso el jardín de infancia de Arsène Wenger consiguiera la onceava FA Cup de su historia el pasado mes de mayo. En ese camino de 21 meses no solo se plantaron delante gigantes como el Barcelona o el Bayern de Pep Guardiola, sino que emergieron grandes buques de guerra desde el Manzanares hasta Renania del Norte-Westfalia durante el camino. Tan amarga ha debido ser la experiencia que el Chelsea se ha movido con gran maestría en las operaciones mercantiles del verano hasta convertirse, a humilde parecer de un servidor, en una máquina de matar que, si el año pasado aspiraba a todo, este año sería pecado no ganar al menos dos títulos.

Volvió Courtois para hacerle la competencia a un Cech motivado por demostrar que las nuevas generaciones, a pesar de estar ya consolidadas, tienen mucho que aprender aun sobre la vieja guardia, matices que aporta la experiencia y que el talento precoz rara vez puede saltarse para llegar a la titularidad. Si Thibaut hubiera defendido al conjunto londinense en aquellas noches de mayo, quien sabe si hablaríamos de un campeón de Europa distinto o, al menos, de una final considerablemente más morbosa. La línea defensiva londinense, caracterizada desde siempre por su bajo ratio de goles encajados, se verá reforzada con la llegada de Filipe Luis, de modo que se cubrirá la baja de un mito en Stanford Bridge como es Ashley Cole, y se unirá a una terna de hierro: Cahill, Ivanovic y Azpilicueta, y el eterno John Terry para apagar algún fuego de emergencia.

En el medio campo dio José  la campanada al inicio del verano con la incorporación de un pelotero como Cesc, cuyo paso infructuoso por el club de su vida le hizo dar con sus huesos en el equipo vecino (y muy rival) del que le hizo un hombre. Su llegada va a aportar todo lo que dejó Lampard durante 13 larguísimas temporadas que, aprovecho para decirlo, nos supieron a poco: llegada, control de balón, disparo potente, precisión en jugadas a balón parado y un sinfín de asistencias. Matic, que solo pudo jugar la competición doméstica en la 13-14, parece un fijo en el 11 londinense, y Ramires quedará en la recámara para completar un trío de centrocampistas que aportará una gran cantidad de soluciones en forma de variables del juego, siempre según la necesidad de ser más defensivos u ofensivos. En la zona de tres cuartos está la delicatessen blue, con Hazard-Oscar-Willian en la zona de llegada: velocidad, gran toque de balón y una calidad superlativa tanto para el gol como para el último pase. Si Mou deja que Oscar trabaje menos en las fases de recuperación y explote más su calidad, como hace con Eden, en el Bridge lo van a pasar muy bien. Por detrás aprietan buenas perlas como Marko Marin, Victor Moses o Van Ginkel y algún viejo conocido como Obi Mikel.

Si la llegada de Cesc fue una bomba, la de Diego Costa no fue menos por más que se esperara desde, por lo menos, enero. La estrella colchonera viene con la maleta llena de goles y dará buena cuenta de ello en una liga que, a priori, le vendrá de perlas por el ardor guerrero que guarda y que en tantas tardes sacó de apuros al Cholo. A ello se le sumará la vuelta del sempiterno Drogba, que a sus 36 años a buen seguro que tendrá mucho que decir tanto en Premier como en Champions. Si el poderío físico de estos dos toros no es suficiente, Mourinho tiene a su disposición a dos centellas como Salah y el último asistente del Mundial, Schürrle, para completar una delantera que combinará fuerza, velocidad, presión muy alta y desborde. Con todo esto, el presumible 11 inicial sería un 4-2-3-1 con Cech; Azpilicueta-Ivanovic-Cahill-Filipe; Matic-Fàbregas; Willian-Oscar-Hazard; Diego Costa.

El Chelsea, desde que llegara Abramovich, siempre tuvo la estampa de fiero competidor incluso en sus horas más bajas, pero diría que en este 2014 ha conseguido formar no al mejor equipo, sino a la mejor plantilla de su historia. Muy difícil se plantea tanto para los City, Arsenal, United o Liverpool batirle en la Premier, como para los grandes extranjeros en Europa, y es que a todo ello se suma el aliciente de que Stanford Bridge siempre ha sido un fortín inexpugnable con el técnico luso al mando. No será nada sencillo, pero el club londinense ya está preparado para una larga guerra de 9 meses.

 

Ayer Argentina mejoró notablemente las sensaciones ofrecidas en los encuentros previos contra Bosnia e Irán, si bien Nigeria, por historia, era la segunda más fuerte del grupo F. Un partido que, a los cinco […]

La primera gran noticia para la Argentina de Sabella es que Leo Messi sigue entre nosotros, que nunca se había ido y que quiere levantar este trofeo por encima de todas las cosas, además del triunfo ante una […]