El líder Regal FC Barcelona, difícil reválida para la imbatibilidad cajista (Web Cajasol)
El Cajasol se enfrenta este jueves (20.45 horas, con el arbitraje de Pérez Pizarro, Cortés y Soto) a la complicada empresa de visitar la cancha del líder Regal FC Barcelona, con motivo de la vigesimocuarta jornada de la ACB. El choque supondrá una gran reválida para la imbatibilidad que ostenta el cuadro cajista en la segunda vuelta liguera, donde lleva encadenadas seis victorias, igualando su mejor racha de la última década.
La cita medirá a los dos mejores equipos de la liga, junto al Asefa Estudiantes, en la segunda parte de la temporada. De hecho, el Cajasol no sería el único invicto de no haber caído el Regal FC Barcelona el pasado sábado en Fuenlabrada (69-66). Dicha derrota quebró una escalofriante dinámica de 21 victorias consecutivas entre Liga, Euroliga y Copa del Rey, por lo que el conjunto de Xavi Pascual querrá retomar una marcha, que, no obstante, le mantiene como líder con sólo cuatro derrotas en 23 partidos disputados.
En su mejor momento de la temporada, el Cajasol intentará asaltar el casi inabordable Palau Blaugrana para mantener la racha y consolidarse en los puestos de play off. No le resultará fácil, por cuanto el Regal FC Barcelona sólo ha fallado en uno de sus once compromisos como local, en la jornada 4ª frente al CAI Zaragoza (70-71). No obstante, los hombres de Plaza han logrado cambiar radicalmente su rendimiento a domicilio y las tres últimas victorias seguidas (Badalona, Alicante y Las Palmas de Gran Canaria) han reforzado la autoestima de un bloque que se ha acostumbrado a competir siempre y ante cualquier rival.
Los precedentes arrojan un balance desfavorable para el Cajasol, que sólo ha podido vencer en 2 de sus 25 visitas a la cancha azulgrana. La última fue en la temporada 07-08 (76-86), en tanto que la anterior se remonta a la 94-95 (76-81). La pasada campaña se impuso el Regal FC Barcelona (76-67), que hizo lo propio en la presente en el partido de ida (67-75).
El encuentro albergará uno de los duelos más interesantes que se pueden ver en ACB, entre dos de los ‘killers’ y referentes de la liga en la última década: Juan Carlos Navarro y Louis Bullock. Navarro es el 2º anotador de la ACB (16.5), mientras que el estadounidense marcha 10º (13.2). También en el perímetro, puede ser fundamental la aportación de Txemi Urtasun, quien promedia 16 puntos, 3 rebotes y 2 asistencias en los dos últimos encuentros.
Por dentro, el Cajasol necesitará la mejor versión de Paul Davis, que está encontrando un apoyo primordial en Juanjo Triguero (militó en las categorías inferiores del Regal FC Barcelona), MVP del equipo la pasada semana ante el CB Granada y principal activo en defensa. Además, Ivanov y Katelynas están complementando a la perfección el juego interior, lo que será básico ante un enemigo con una temible batería de pívots (Vázquez, Morris, N’Dong, Perovic y Lorbek).
Tanto Bullock como Joan Plaza retornan al Palau Blaugrana, donde en la campaña 2006-07 se adjudicaron el título de liga con el Real Madrid. El partido confrontará a dos de los mejores ataques de la competición (Regal FC Barcelona 3º con 77.35 y Cajasol 7º con 74.61), aunque todo hace indicar que la defensa decidirá, pues los locales presentan la mejor del campeonato (65.30) y el Cajasol, la 7ª (71.96).
El cuadro cajista domina mínimamente el rebote (6º con 34.17, por el 9º puesto del Barça 33.52), con la curiosidad de que se enfrentan el segundo mejor (Regal FC Barcelona 25) y el peor (Cajasol 20.65) en capturas defensivas, mientras que en las ofensivas se invierten los términos: Cajasol, 1º con 13.52; y Regal FC Barcelona, 18º con 8.52. De igual modo, confluyen los dos mejores equipos de la liga en recuperaciones: Cajasol 1º con 10.30 y Barça 2º con 9.65.
Tanto Joan Plaza como Xavi Pascual contarán con todos sus hombres disponibles. Tras haberse ejercitado esta mañana en San Pablo, el Cajasol viaja esta tarde hasta Barcelona y este jueves realizará su última sesión antes del partido al mediodía (12.30 horas). El viernes por la mañana (9.00) regresará a la capital hispalense.
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