La pasión por el Betis llega hasta Qatar: «Es un sentimiento casi inexplicable»
Ya lo dice el himno. Más allá de la frontera. La pasión por el Real Betis Balompié no tiene límites. Cada día sorprende más. Tanto es así que, hace pocos meses, se fundó una nueva peña a casi 6.000 Km de Sevilla. Qatar cuenta hoy con un pequeño rincón donde se sueña y se respira alrededor de las trece barras.
La peña bética de Qatar se constituyó oficialmente el pasado 8 de marzo, quedando registrada como la número 464 del Real Betis Balompié y convirtiéndose en la primera y única Peña Bética en Oriente Medio y en un país árabe.
“Para nosotros el Betis es una pasión, un sentimiento casi inexplicable y una forma de entender la vida basada en unos valores nobles: Respeto, levantarse tras la derrota, saber perder y saber ganar, no rendirse nunca, ser fiel y defender lo nuestro aun siendo el último, creer que cualquier cosa es posible… Son principios tan aplicables al Real Betis como a la vida misma. Además, para nosotros, el Real Betis y nuestra Peña han servido de punto de encuentro de muchos béticos que no nos hubiéramos conocido de otra forma en un país tan alejado de España”, comentan algunos de sus socios fundadores.
Pregunta. ¿Cómo surge la idea de crear una peña bética en Qatar?
Respuesta. La idea ya rondaba en la cabeza del presidente de la Peña desde que llegó a Qatar en 2012, aunque el empujón definitivo se lo dio el partido que jugó el Betis en pretemporada contra la selección nacional de Qatar en agosto de 2016. Desde ese día la decisión estaba tomada, pero pasaron unos meses hasta que conoció en Qatar a otros dos Béticos con los que dar el paso, ya que es necesario un mínimo de tres personas para crear formalmente la junta directiva de una asociación.
Finalmente, se fundó el 8 de marzo de este año y se registró de forma oficial, convirtiéndose en la Peña número 464 del Real Betis Balompié. Nuestra Peña es muy especial porque es la primera en Oriente Medio y también en un país árabe. También es la única Peña que engloba a un país entero.
P. ¿Cuántos socios tiene la peña?
R. Actualmente somos 110 socios, de los cuales 35 vivimos en Qatar. Nuestra Peña cuenta con el hándicap de encontrarse muy lejos de España y además en un país con un tamaño similar a la de la Comunidad Autónoma de Murcia y una población de tan solo unos 2,5 millones de habitantes, por lo que haber reunido a 35 béticos en Qatar tiene aún más mérito.
Cuando fundamos la Peña con solo 3 béticos, muchos creyeron que sería imposible encontrar alguno más en Qatar. Sabíamos que no sería una tarea fácil, pero poco a poco fueron apareciendo más hasta llegar a los 35 que somos hoy.
Además, desde el principio tomamos la decisión de aceptar socios desde cualquier lugar del mundo, por lo que hoy en día contamos con socios en Emiratos Árabes Unidos, Arabia Saudita, Bahréin, Inglaterra, Bélgica, Marruecos, Rumanía, Estados Unidos y por supuesto con un grupo grande de socios en España.
Nuestra cuota es de sólo 5€ por temporada y todos nuestros socios reciben su carné de miembro de la Peña Bética de Qatar, independientemente de donde se encuentren.
P. ¿Cómo es «hacer Betis» a miles de kilómetros de distancia de Sevilla?
R. Qatar se encuentra a casi 6000 Km. del Benito Villamarín, lo que dificulta un poco las cosas. Por este motivo decidimos apoyarnos en internet y mantener desde el principio una presencia fuerte en las principales redes sociales: Twitter, Facebook e Instagram. Además, en estos momentos estamos creando nuestra web. Aparte de la presencia online, tenemos nuestro lugar de reunión en el bar Champions, el “Sports Bar” de referencia de Doha, capital de Qatar. Allí tenemos nuestro “santuario”: Una vitrina donde exponemos objetos relacionados con el Real Betis y nuestra Peña. Champions tiene una gran afluencia de aficionados al fútbol y nuestra presencia no pasa desapercibida.
Además, en octubre organizamos la primera “barbacoa verdiblanca” en Qatar, que fue todo un éxito. Reunimos a más de 40 personas, contamos con la presencia de la leyenda bética Gabriel Calderón y disfrutamos de la música del artista Joti de Jerez. Ya estamos pensando en organizar la próxima barbacoa en diciembre, ya que aunque en verano llegamos a los 50º, el invierno en Qatar es muy agradable para cualquier actividad al aire libre.
P. ¿Habéis transmitido el sentimiento bético a la población catarí?
R. Sin duda, ese es uno de nuestros objetivos. Estamos muy orgullosos de contar con 3 cataríes entre los 35 socios que estamos en Qatar. Esperamos que se nos unan muchos más y que con el tiempo nuestra peña sirva de punto de unión entre béticos de todas las nacionalidades.
Además, la bufanda de nuestra Peña es la única bufanda del Real Betis con letras en árabe (lleva escrito Peña Bética de Qatar en árabe), algo que ha llamado la atención de los cataríes y también de algún coleccionista, que ha visto en nuestra bufanda algo original y diferente para su colección.
P. ¿Guardáis alguna anécdota destacada en relación con el Betis en Qatar?
R. A principios de este año, el presidente y vicepresidente ya se conocían, pero faltaba un tercer bético para poder crear formalmente la Peña. Buscando un lugar donde ver un partido del Betis, encontraron un bar en el hotel Hilton de Doha. Allí pidieron en inglés al gerente del bar que les pusiera el partido en alguna de las televisiones. Este respondió en español, resultó ser sevillano y bético y tras ver el partido juntos, se convirtió en ese tercer bético y en el tesorero de la Peña. Gracias a esta casualidad, se pudo fundar la Peña con el mínimo legal de 3 personas en su junta directiva.
P. ¿Echáis en falta vivir el Betis en Sevilla?
R. Muchísimo. No es lo mismo ver un partido por televisión y sobre todo si se trata del Betis. Nada es comparable al ambiente del Benito Villamarín, y más ahora, habiendo superado los 50000 socios.
Aparte, con el cambio horario, en invierno en Qatar son 2 horas más que en España. Esto, unido a que al Betis suelen asignarle malos horarios, nos hace más difícil reunirnos. Por ejemplo, el próximo partido contra el Eibar es el lunes a las 23:00, hora de Qatar. El partido acabará casi a la 1 de la madrugada y todos los socios trabajamos al día siguiente. Incluso con estas dificultades, hacemos todo lo posible por reunirnos y animar al Real Betis.
P. ¿Qué jugador que haya vestido la verdiblanca a lo largo de la historia es ídolo de los béticos de Qatar?
R. Como jugadores históricos, nuestros ídolos indiscutibles son Rafael Gordillo y Gabriel Calderón. A este último le nombramos Socio Honorífico de nuestra Peña el pasado 2 de octubre y hemos encontrado en él un gran amigo. De la plantilla actual, nuestros socios tienen predilección por Joaquín.
P. Os une una muy buena relación con Gabriel Calderón, ¿no?
R. Así es. Cuando tuvimos noticia de que el Qatar Sports Club le había contratado como entrenador, decidimos ponernos en contacto con él para nombrarle Socio Honorífico de nuestra Peña, en reconocimiento a su carrera deportiva como ex bético. Muchos de nuestros socios le vieron jugar en el Benito Villamarín y recuerdan sus goles y en especial sus increíbles lanzamientos de falta como si hubieran sido ayer. Nos alegramos mucho al descubrir que es una persona excepcional, siempre dispuesto a colaborar con nuestra Peña. Para nosotros, además de una leyenda viva del Real Betis, ya es un gran amigo y un peñista más.
P. ¿Cómo veis actualmente al equipo? ¿Y a la entidad en general?
R. Nos gusta mucho la personalidad que Quique Setién le ha dado al equipo, con un juego más directo, táctico, efectivo y con un planteamiento muy definido. Esperemos que los resultados nos acompañen y soñamos con que esta temporada terminemos en puestos europeos.
Sin duda, Haro y Catalán han ayudado a la modernización del club. Nos alegra ver la mejora en la imagen que se da del equipo, el impulso a la radio y televisión oficial, ver terminado el Gol Sur, alcanzar el record de 50000 socios, el acierto en contratar a Lorenzo Serra Ferrer y en los fichajes de esta temporada, etc. Nadie es perfecto, pero nos gustaría que tanto ellos como los que vengan después siguieran en esa misma línea de modernización y crecimiento para que todos los béticos disfrutemos de un Betis grande y digno del siglo XXI.
P. ¿Tenéis algún tipo de apoyo del Club? ¿Ha surgido alguna iniciativa en los últimos meses desde que se creó la peña en Qatar?
R. Nuestra Peña ha levantado bastante curiosidad entre el beticismo y nos han entrevistado varias veces en los medios oficiales. Nuestra inauguración tuvo un gran impacto en los medios deportivos a nivel nacional y en los medios del Club. Con motivo de nuestra fundación, recibimos una camiseta firmada por Rafael Gordillo, que tenemos expuesta en nuestro “santuario” en Qatar. Siempre hemos recibido un trato exquisito por parte del Club y este mes participaremos en el desfile de banderas de Peñas Béticas que tendrá lugar antes del encuentro del próximo día 25.
P. ¿Tenéis pensado venir a algún partido esta temporada?
R. Haremos lo posible por acudir como Peña a algún partido de esta temporada que coincida con fechas señaladas como la Navidad o la Semana Santa, ya que es cuando hay más posibilidades de que los socios que estamos en Qatar podamos estar en la ciudad del Betis por vacaciones. Aun así, cuando vamos individualmente a casa, nunca faltamos en el Benito Villamarín. Por eso, siempre se ve alguna bufanda de nuestra Peña en la grada.
P. ¿Qué opináis de la afición que mueve el Real Betis?
R. ¿Qué puede decirse de la mejor afición del mundo que no se haya dicho ya? Después de nuestra experiencia creando una Peña en un país tan pequeño como Qatar con 3 personas y reuniendo a 35 en tan solo unos meses, queda claro que nuestra afición es única y que hay béticos en todas partes.
Hace poco se ha puesto en contacto con nosotros un grupo de béticos árabes de diferentes países como Bahréin, Marruecos, Kuwait, Arabia Saudita, Egipto, etc. que siguen con pasión al Real Betis y traducen del español al árabe a diario todas las noticias de nuestro equipo, para compartirlas en su grupo de WhatsApp. Están al día de todos los detalles del Betis y no se pierden un solo partido.
Algo tiene el beticismo, que es un sentimiento que está por encima de los idiomas, de las fronteras, de las culturas o de las religiones. Ojalá nuestra Peña sirva como ejemplo de reunión de béticos de todos los países y culturas.
P. Para finalizar, ¿qué le dirías a los béticos del universo?
R. Les diríamos que allá donde se encuentren, se animen a crear una Peña Bética. El Real Betis merece tener una Peña en cada país del mundo. Es cierto que implica ciertos trámites, pero nuestra experiencia ha sido muy gratificante, ya que a través de la Peña hemos conseguido reunir un grupo de béticos excepcionales que además nos hemos acabado convirtiendo en buenos amigos. ¡De eso se trata una Peña!
Magnífica entrevista a los beticos de Qatar. Son un ejemplo de valores del belicismo y demuestran que la pasión por el Betis no tiene fronteras.