Antonio CRUZ Pérez, D. E. P.
Antonio CRUZ Pérez:
El Almendro (Huelva), jueves 07-Septiembre-1944; Muriedas (Santander), sábado 22-Octubre-2011; 67 años.-D. E. P.
Nuestro más sentido pésame a su viuda doña Juana Sosa Barco e hijos, familiares y amigos.
Domingo 25 de mayo de 1963, Estadio «Benito Villamarín, Campeonato de España-Copa del Generalísimo-1/4 de Final-IDA.-Arbitró Ortiz de Mendibil.
Presidente, don Benito Villamarín Prieto.
Entrenador: Ernesto PONS Forn.
REAL BETIS BALOMPIÉ (Camisolas Verdiblancas, Calzonas Blancas)-1Gol: 87 minutos.-COLO saca una falta, ANSOLA desvía con la cabeza y en tromba entran al remate BOSCH, PALLARÉS y LUÍS, pero éste último es el que consigue batir a VICENTE.
PEPÍN-José Casas Gris; COLO-Julio Santaella Benítez, Eusebio RÍOS Fernández, Francisco GRAU Plá; Andrés BOSCH Pujol, José Miguel MARTÍNEZ Febrer; ANTONIO CRUZ PÉREZ, Antonio PALLARÉS Huertas, Fernando ANSOLA Sanmartín, LUÍS Aragonés Suárez y Areta II-Esteban Areta Vélez.
vs.
Presidente, don Santiago Bernabéu De Yeste (1943-1978).
Entrenador: Miguel Muñoz Mozún (1958-1959 á 1973-1974).
Real Madrid (elástica y calzón azules)-0 Tanto.
José VICENTE Train; ISIDRO Sánchez García-Figueras, José Emilio SANTAMARÍA Iglesias, Pedro CASADO Bucho; Ignacio ZOCO Esparza, PACHÍN-Enrique Pérez Díaz; AMANCIO Amaro Varela, Félix RUIZ Gabari, Alfredo Di Stéfano Laulhé y Manuel BUENO Cabral.
Afortunado «debut» el de Cruz. Era enorme la responsabilidad que pesaba sobre el juvenil internacional bético, ya que en tarde de muy difícil coyuntura para el once local y aún recientísimo los triunfos del joven jugador en los equipos representativos de España y de Andalucía, entrañaba el peligro de que las «cosas» no salieran a derechas y, empezando por el público, la falta de confianza pesara decisivamente en el futuro del chico.
Pero no fue así. ¡ ¡ Al contrario ¡¡
La actuación de Cruz fue muy acertada y las esperanzas que sobre él existían han aumentado con una «carta de crédito», a inmediato plazo que, posiblemente, ha de favorecerle mucho, así como al equipo en que milita.
Merecía dialogar con el debutante para que contara sus impresiones. Así lo hicimos telefoneándole a la residencia de «Los Álamos» a dónde volvió el Real Betis Balompié, tan pronto terminó el encuentro.
Empezamos por indagar la filiación personal y deportiva del muchacho.
–Soy natural de El Almendro, provincia de Huelva. Nací hace 18 años (jueves 07-septiembre-1944) y mi nombre «total» es de Antonio Cruz Pérez.
–¿Dónde empezaste a jugar?
–Hace dos años, en «El Herrería», de El Almendro; luego formé en el titular del A. D. Cartaya, de donde salí para figurar en la Selección Juvenil Andaluza la temporada anterior.
Todavía en la pasada temporada 1961-1962 ingresé en el Real Club Recreativo de Huelva, donde permanecí el resto de la campaña–en el Recreativo de Huelva Juvenil, se entiende–y, en fin, al iniciarse la de 1962-1963 vine al Real Betis Balompié, donde he conseguido ser internacional de mi categoría y campeón de España. Finalmente he alcanzado hoy la titularidad en mi Club.
–Ha sido, pues, una carrera meteórica la tuya…
–En cierto modo. En menos de dos temporadas, de juvenil desconocido a titular del Real Betis Balompié, pasando por internacional juvenil y campeón de España de la misma categoría.
–¿Podrás mantener la titularidad en el Betis Balompié?
–A ello voy y ahora más ilusionado, después de lo de hoy.
–¿Siempre has jugado de extremo derecha?
–Hasta que el año pasado jugué en la Selección Andaluza y Pepe Varela me preguntó si me atrevía hacerlo.
–¡ Y te atreviste ¡
–¿Porqué no? Era el puesto que me quedaba en la delantera.
–¿En los equipos onubenses, qué puestos ocupaste?
–Interior izquierda, en punta y centro delantero.
–De los tres, ¿cuál es el más difícil de ocupar?
–El de centro delantero, porque se juega generalmente de espaldas al marco enemigo y porque las defensas contrarias tienen toda la ventaja a favor.
–¿Estabas preocupado ante el debut?
–Por fuera pretendía apararentar que no, aunque por dentro «iba la procesión». Era mucho debutar con un adversario de esta categoría. ¡¡ Gracias a Dios todo ha salido bien ¡¡
–¿Estás muy contento?
–Sí; aunque espero ir a más. Es lo natural.
–¿Cuál era tu preocupación principal en la presente ocasión?
–Mi rendimiento. Más difícil hubiese sido tener que enfrentarme a un equipo que busca tan sólo «perder por poco», cerrándose en una férrea defensiva, que hacerlo ante un adversario como el Real Madrid, que sale a jugar de forma abierta y buscando aumentar su ventaja. Más difícil habría sido para mí debutar ante el Elche CF, pongo por ejemplo, que ante el Madrid.
–¿Cómo ves la eliminatoria?
–Quizás con dos goles de ventaja habríamos tenido una posibilidad, pero con un solo gol y tratándose del Real Madrid, no la veo clara.
–En esta temporada, ¿cuál ha sido para tí los encuentros más difíciles?
–El que disputó la selección andaluza en Bilbao contra la vasca y el de hoy.
Para terminar la charla formulamos una pregunta con doble sentido:
–¿Cuándo te has sentido más satisfecho, el día que lograste el título de campeón de España juvenil, o ahora, al verte de titular del Real Betis Balompié?
–En las dos ocasiones. Posiblemente llegué a lo de hoy, porque he sido campeón de España juvenil.
Ese título ha podido acelerar mi titularidad, y ahora porque, al fin, he visto colmada mis ilusiones y de forma positiva. Hoy, después del partido, he engordado de satisfacción lo menos diecisiete kilos.
Y como no queríamos molestar más al triunfador, dímos por concluído el diálogo telefónico-periodístico.-B.-«Hoja del Lunes 27 de Mayo de 1963».