Francisco Espina

Francisco Espina Lira, nacido en Sevilla el 24 de septiembre de 1928 y fallecido el 25 de abril de 2020.

Extremo.

Francisco Espina comenzó a jugar en equipos de la local sevillana, como el Cros, de donde se incorporó al Betis en la temporada 1949-50. Su debut lo realizó en un Larache-Betis jugado en la ciudad norteafricana el 22 de enero de 1950, jornada 21 del Campeonato de Liga de Tercera División. Esa temporada 1949-50 jugó otro partido oficial contra el Cacereño.

La temporada siguiente, la 50-51, la disputó con el filial verdiblanco, el Juventud Balompié. Será en la temporada 1951-52 cuando se integra plenamente en la primera plantilla bética, participando  en 25 de los 26 encuentros de Liga, y destacando también por su capacidad goleadora (11 tantos). Comenzó a llamar la atención de equipos de categorías superiores, de forma que  a comienzos de 1953 el Real Madrid se hizo con sus servicios.

En el equipo blanco no terminó de cuajar, por lo que en la temporada 53-54 recaló en el Racing de Santander, dentro de la operación del fichaje de Francisco Gento por el conjunto madridista.

Tras dos temporadas en el equipo cántabro pasó a las filas del Sevilla, para terminar su carrera deportiva después de jugar en  el Córdoba y el Málaga.

Francisco Espina jugó con el Betis  30 partidos de Liga, marcando 12 goles, 14 de diversas competiciones regionales, en los que marcó 7 tantos,  y 16 amistosos en los que hizo 10 goles.

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