{"id":45433,"date":"2015-12-13T09:25:18","date_gmt":"2015-12-13T08:25:18","guid":{"rendered":"http:\/\/www.manquepierda.com\/historiarealbetis\/?p=45433"},"modified":"2015-12-10T22:32:10","modified_gmt":"2015-12-10T21:32:10","slug":"pepin-el-heroe-espanol-de-una-sola-noche-de-alfredo-relano","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/www.manquepierda.com\/historiarealbetis\/pepin-el-heroe-espanol-de-una-sola-noche-de-alfredo-relano\/","title":{"rendered":"Pep\u00edn, el h\u00e9roe espa\u00f1ol de una sola noche, de Alfredo Rela\u00f1o"},"content":{"rendered":"

\"Pep\u00edn\"<\/a>Aprovechamos el partido que enfrenta este fin de semana a la UD Las Palmas y al Betis para rememorar a Jos\u00e9 Casas \u00abPep\u00edn\u00bb, el portero que jug\u00f3 en los dos equipos en los a\u00f1os 50 y 60, y que es posiblemente el futbolista m\u00e1s destacado que han compartido ambos equipos.<\/p>\n

Pep\u00edn alcanz\u00f3 la internacionalidad jugando en el Betis y ya a una edad tard\u00eda, con 32 a\u00f1os. pero su intervenci\u00f3n fue decisiva en la eliminatoria que enfrent\u00f3 a Espa\u00f1a con Irlanda del Norte y que supuso un paso adelante para el equipo que en 1964 consigui\u00f3 la Eurocopa de Naciones, hasta hace poco el \u00fanico entorchado internacional de la selecci\u00f3n.<\/p>\n

El periodista Alfredo Rela\u00f1o rememor\u00f3 su destacada actuaci\u00f3n en este texto period\u00edstico publicado en El pa\u00eds en junio de 2012.<\/p>\n

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Jos\u00e9 Casas, Pep\u00edn, era un portero bajito (1,68 metros), que jug\u00f3 en la Uni\u00f3n Deportiva Las Palmas y en el Betis. Fue el primer futbolista peninsular que jug\u00f3 en el equipo insular en la Primera Divisi\u00f3n, en 1952. Lleg\u00f3 a Canarias procedente del Alicante, en Segunda. Este valenciano nacido en 1931 y fallecido en 2010 en su tierra de adopci\u00f3n, esas islas que tanto am\u00f3, desempe\u00f1\u00f3 un breve pero estelar papel en la Eurocopa que Espa\u00f1a gan\u00f3 en 1964.<\/em><\/p>\n

Instalada en la memoria colectiva de la afici\u00f3n por el gol de Marcelino a la Uni\u00f3n Sovi\u00e9tica, la visi\u00f3n de juego de Luis Su\u00e1rez o la clase de Amancio, el primer triunfo de Espa\u00f1a como selecci\u00f3n guarda una \u00edntima relaci\u00f3n con este guardameta de grandes reflejos y una t\u00e9cnica desconocida en una \u00e9poca en la que sus colegas ten\u00edan muchas limitaciones con el bal\u00f3n en los pies.<\/em><\/p>\n

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Todo ocurri\u00f3 una fr\u00eda y lluviosa noche en Belfast, la del 30 de octubre de 1963. All\u00ed acudi\u00f3 el equipo espa\u00f1ol a jugar contra Irlanda del Norte a vida o muerte en una eliminatoria torcida tras el empate (1-1) en San Mam\u00e9s. El torneo se disputaba a duelos directos, de ida y vuelta, hasta la fase decisiva, que se jug\u00f3 en Espa\u00f1a y que consisti\u00f3 tan solo en las semifinales y la final.<\/em><\/p>\n

Pepe Villalonga, el seleccionador, un militar natural de C\u00f3rdoba que present\u00f3 su dimisi\u00f3n tras la igualada de Bilbao, pero al que no le fue aceptada, tir\u00f3 de la armada extranjera para resolver el pleito convocando a Luis Su\u00e1rez y Luis del Sol, ausentes en esa cita, en mayo. Contento con la cesi\u00f3n que le hicieron respectivamente el Inter y el Juventus, se encontr\u00f3 con un contratiempo inesperado. El meta titular era Araquista\u00edn (Real Madrid), pero en el \u00faltimo entrenamiento previo al choque de Belfast se lesion\u00f3. Era el momento de Pep\u00edn, que debutar\u00eda con Espa\u00f1a a los 31 a\u00f1os.<\/em><\/p>\n

El portero lleg\u00f3 al Betis en 1960 procedente de la UD Las Palmas, en la que jug\u00f3 siete temporadas seguidas y goz\u00f3 del cari\u00f1o de la afici\u00f3n amarilla. A pesar de su exitoso periplo, no fue hasta 1963 cuando se hizo con la titularidad verdiblanca. De 1960 a 1963 jug\u00f3 solo 25 partidos de la Liga con el club sevillano. El entrenador, Fernando Daucik, desconfiaba de su baja estatura. En cambio, Domingo Balmanya, que llev\u00f3 al Betis a la tercera plaza en 1964, s\u00ed se fio de \u00e9l. Sus buenas actuaciones, como en San Mam\u00e9s, donde el Betis gan\u00f3 por 1-2 al Athletic, o en el Bernab\u00e9u, con un empate frente al Madrid de Di St\u00e9fano, convencieron a Villalonga para contar con \u00e9l en la decisiva contienda de Belfast.<\/em><\/p>\n

\u201cPep\u00edn hizo un partido impresionante. Ten\u00edamos que ganar en Belfast para seguir adelante y lo logramos con un gol de Gento [0-1], pero \u00e9l ayud\u00f3 mucho. Se lesion\u00f3 el d\u00eda anterior Araquista\u00edn y le toc\u00f3 jugar. No tuvo dudas ni por un segundo. Realiz\u00f3 dos o tres paradas memorables. Era un aut\u00e9ntico gato\u201d, cuenta Zoco, medio defensivo del Madrid y de aquel equipo que supo remontar la eliminatoria en tierras norirlandesas.<\/em><\/p>\n

\u00a0\u201cRecuerdo que hizo tres paradas escalofriantes. No era grande, pero lo supl\u00eda con una agilidad impresionante. T\u00e9cnicamente, adem\u00e1s, era muy bueno\u201d, a\u00f1ade Zoco, quien sigui\u00f3 contando para Villalonga en el torneo hasta que se certific\u00f3 el triunfo final de Espa\u00f1a ante Rusia. Pep\u00edn resisti\u00f3 el acoso a\u00e9reo del equipo norirland\u00e9s a pesar de su corta estatura y con el 0-1, cuando faltaban siete minutos para el final, hizo una parada a bocajarro a Bingham, posterior seleccionador de Irlanda del Norte, que salv\u00f3 a Espa\u00f1a.<\/em><\/p>\n

\u201cLo primero que se me viene a la mente de aquel partido era lo mal que estaba el terreno de juego y la lluvia. Luego, las dos paradas que hizo Pep\u00edn que nos mantuvieron en el partido y, por \u00faltimo, el gol de Paco [Gento]\u201d, dice Del Sol, que fue jugador del Betis, el Madrid, el Juventus y el Roma. \u201cYo me hab\u00eda ido del Betis en 1959 y no jugu\u00e9 con \u00e9l, pero, claro, en aquella concentraci\u00f3n, nos hicimos amigos. \u00c9l me contaba cosas de Sevilla, del ambiente de la ciudad, del Betis… Y resulta que acab\u00f3 siendo decisivo\u201d, agrega Del Sol.<\/em><\/p>\n

Campe\u00f3n de Europa, de Espa\u00f1a y de Italia, el centrocampista explica por qu\u00e9 Pep\u00edn no sigui\u00f3 contando para Villalonga. Despu\u00e9s de aquella noche gloriosa, solo jug\u00f3 un partido m\u00e1s, un amistoso, en Valencia, ante B\u00e9lgica. Fue el 1 de diciembre de 1963. El 11 de marzo de 1964 debutaba con Espa\u00f1a, curiosamente ante Irlanda, el rival en los cuartos de la competici\u00f3n, Jos\u00e9 \u00c1ngel Iribar. El encuentro se jug\u00f3 en Sevilla, en el S\u00e1nchez Pizju\u00e1n. Espa\u00f1a gan\u00f3 (5-1) a los que ser\u00e1n sus rivales esta noche, 48 a\u00f1os despu\u00e9s. Diluvi\u00f3 en la capital de Andaluc\u00eda para dar la bienvenida a Iribar en su estreno.<\/em><\/p>\n

\u201cApareci\u00f3 un chico con unas cualidades enormes, Iribar, y el portero es un especialista. Solo puede jugar uno. Pep\u00edn era un gran meta, muy vivo, con unas condiciones b\u00e1rbaras. \u00bfPeque\u00f1o? Los gigantes tardan m\u00e1s en caer\u201d, aclara Del Sol.<\/em><\/p>\n

\u201cPep\u00edn era un portero adelantado a su \u00e9poca, el mejor que yo he visto jugando con los pies. Le\u00eda bien el f\u00fatbol y le gustaba salir del \u00e1rea y dar el pase adecuado. Iniciaba el juego desde atr\u00e1s\u201d, recuerda Iribar, el hombre que le relev\u00f3 en la selecci\u00f3n. \u201cSupl\u00eda su falta de estatura con una magn\u00edfica lectura del f\u00fatbol. Era una persona humilde, fant\u00e1stica\u201d, rememora el legendario portero del Athletic. Con esa humildad, Pep\u00edn se presentaba en el hotel del Betis cada vez que el equipo andaluz jugaba en Las Palmas, All\u00ed, el h\u00e9roe de Belfast, que se retir\u00f3 en 1967 en sus queridas Canarias, rememoraba sus buenos tiempos en Sevilla.<\/em><\/p>\n

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Fuente: Alfredo Rela\u00f1o en El Pa\u00eds 13 de junio de 2012<\/p>\n

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