Entrevista Luis Fernández 2001
El lateral cántabro Luis Fernández llegó al Betis en 1996 procedente del Racing de Santander a cambio de 220 millones de pesetas más el traspaso de Sánchez Jara y la cesión de Arpón., firmando un contrato por 6 temporadas con el club bético.
Su rendimiento estuvo alterado desde el principio por una lesión de osteopatía de pubis, por lo que tuvo que ser operado en mayo de 1997. Esta y otras lesiones que padeció nunca le permitieron rendir plenamente, aunque cuando jugó dejó constancia de su entrega y un buen rendimiento.
Esta entrevista que hoy traemos se publicó el 19 de diciembre de 2001, a cargo del periodista de ABC Eduardo Barba, y se corresponde con un momento dulce en la estancia de Luis Fernández en el Betis. En esa temporada 2001-02 alcanzó los 100 partidos con los verdiblancos y era titular del equipo que dirigía Juande Ramos de forma brillante.
Luis Fernández no sólo cumplió las 6 temporadas de su contrato inicial sino que lo extendió hasta permanecer 10 temporadas en el club, siendo uno de los campeones de Copa de 2005, decisivo su lanzamiento en San Mamés en la tanda de penaltis de semifinales, y dejando un magnífico recuerdo de su estancia en Heliópolis.
Cumplidos cien partidos ligueros como bético -el domingo pasado- el cántabro Luis Fernández no duda en reconocer que al fin disfruta plenamente de su trabajo. Anticipación, velocidad… Todo rodado.
– Está claro que me está saliendo una temporada bastante buena, el entrenador está contando conmigo y estoy respondiendo. Creo que es la mejor junto a la primera y que puedo mantener este nivel hasta el final si me respetan las lesiones, que me han perjudicado mucho. Es fútbol y hay que aceptarlo, pero la verdad es que me he encontrado demasiadas veces con lesiones graves. A ver si ahora que va todo tan bien no pasa nada….
– ¿Es de verdad tan distinto este Luis Fernández al de otras temporadas o el prisma desde el que se analiza es menos cruel que el de Segunda?
– Todo influye. No es igual estar en puestos de descenso o en Segunda que entre los mejores de la Liga. No es que yo sea distinto, es que simplemente, por suerte o por lo que sea, este año las cosas que intento me salen bien. Pero siempre me he sacrificado igual para que saliesen así. En Segunda había mucha más presión, sobre todo para algunos jugadores que soportamos una gran tensión y críticas de la afición. Así era mucho más difícil, pero había que trabajar.
– ¿Le guarda rencor a alguien? ¿Tiene cuentas pendientes que ahora puede saldar?
– No, todo está olvidado. Siempre he pensado que la gente puede opinar lo que quiera. Es lógico que te silben si las cosas no te salen bien, lo que pasa es que algunos jugadores, entre ellos yo, lo pasamos mal el año pasado por otras muchas circunstancias. Pero los mismos que éramos criticados el año pasado estamos demostrando que podemos destacar en Primera y hacer disfrutar a los mismos que nos silbaban. Eso me vale.
– Ahora que las cosas marchan bien, ¿cuál es su peor recuerdo desde que pertenece al Betis?
– Sin duda alguna, el momento en el que descendimos. Es una experiencia que no recomiendo a ningún jugador. Teníamos un gran equipo, grandes esperanzas que se esfumaron.
– ¿Por qué bajó ese equipo con Alfonso, Finidi y compañía?
– Ufff, yo mismo sigo preguntándomelo. Hay muchos motivos. Trabajamos bien pero nunca encontramos nuestro juego, no llegaban los resultados y tampoco la calma. Y encima tanto cambio de entrenador…
– Se dice, y el propio Lopera lo ha comentado más de una vez, que aquel vestuario estaba intoxicado, viciado, que había malas relaciones…
– No me parece que fuera así. Está claro que cuando los resultados no acompañan la gente mira al vestuario. No había mal ambiente, aunque es cierto que comparado con el de este año o el anterior era algo peor. Lo que pasó es que creímos que íbamos a llegar muy lejos y nos faltó algo de humildad; sin ella no se va a ninguna parte.
– ¿Llegó a arrepentirse alguna vez de haber fichado por el Betis?
– No, no. Hombre, lo pasas mal, no estás a gusto, no disfrutas, pero no te arrepientes de haber dado ese salto. A la vista está que me quedé en Segunda y trabajé como el primero.
– ¿Y cómo los mismos que sufrieron tanto hace sólo unos meses en Segunda están ahora liderando el fútbol nacional?
– Inexplicable, no se entiende, casi nadie lo esperaba. Comenzamos con una serie de objetivos y los estamos cumpliendo perfectamente. Hay que ser realistas y creo que podemos hacer más que mantenernos en la categoría, aunque con firmeza y calma, partido a partido. La permanencia la tenemos ya casi hecha y vamos a hacer todo lo posible por llegar lo más alto que se pueda.
– Entonces, ¿el objetivo ya no es el mismo que en septiembre?
– Dependerá de lo que nosotros podamos seguir haciendo. Si el equipo sigue con esta mentalidad, con esta humildad con la que empezamos la Liga, podemos llegar muy lejos. Es evidente que tenemos equipo para ello, no sólo para la permanencia, que además está casi en el bolsillo.
-Se habla mucho ahora de las similitudes entre este equipo y el entrenado por Serra Ferrer, del que usted también formó parte. ¿Y las diferencias? ¿En qué se distinguen?
– La principal diferencia es que el equipo de Serra en el que estuve, el de su última temporada aquí, ya llevaba varios años en Primera, jugando en Europa, consolidado. Éste acaba de subir y se ha encontrado de pronto con el éxito, lo que tiene un mérito enorme. Los métodos de trabajo son algo distintos, pero ciertamente se trata de dos trabajadores natos, honrados y humildes, por eso los dos equipos se parecen tanto.
– Pese al buen momento, es notoria la falta de remate del equipo. ¿Cree conveniente reforzar la delantera esta Navidad?
– Tenemos un bloque muy competitivo con delanteros de calidad. Sólo hay que darle tiempo al tiempo. Si fichan a alguien debe ser para que el equipo cambie de objetivos, para marcar otras metas; si traemos un buen delantero habría que mirar muy arriba, a la UEFA o la «Champions». Pero a la vista está que con los que tenemos podemos aguantar.
– ¿Qué es más difícil, clasificarse para una competición europea o ir al Mundial con Camacho?
– Hombre… (se ríe) ir al Mundial, está claro. Lo de la selección es dificilísimo, hay que ser consciente de que hay otros que tienen prioridad para Camacho. Ahora sólo pienso en el Betis y en seguir mi línea actual. Si llegara una llamada de la selección sería la guinda del pastel.
– ¿Y cree que otros compañeros tienen posibilidades?
– Sí. Progresiones como las de Capi, Joaquín o Varela no pueden pasar desapercibidas. Pienso que ellos y Toni Prats tienen opciones de viajar a Japón y Corea si siguen así.
Curiosamente, el contrato de Luis Fernández con el Betis finaliza el próximo 30 de junio, justo el año en el que está ofreciendo un mejor rendimiento. Las malas lenguas hablan de estrecha relación entre una cosa y otra…
– No, no, no… Cada año es distinto y si eso fuera cierto, mi primera temporada, con seis años de contrato por delante, hubiera sido relajada; sin embargo, fue la mejor junto a ésta. Vine con toda la ilusión y trabajé mucho aquella campaña, tanto como ahora, que sigo con las mismas ganas. Todo es cuestión de suerte; este año me salen las cosas, pero sólo es casualidad. Allá cada cual con sus ideas, que piensen lo que quieran.
– ¿Ha podido influir en su mejoría la contratación de Mingo?
-Es normal que se refuerce la plantilla, sea en el puesto que sea. La temporada pasada estaba yo solo en el lateral y era lógico que ficharan a alguien. Pero estamos para eso, para trabajar y ganarnos el puesto cada domingo, demostrar que se es mejor que los demás y punto.
– ¿Quiere seguir en el Betis?
– Sí (rotundo). Me gustaría continuar en el club. Seis años en un equipo son muchos. Cien partidos jugados, amistades… son muchas cosas, le coges cariño a todo y por eso me encantaría seguir. Lo que pasa es que esto es como todo en la vida, depende de muchas circunstancias. Haremos todo lo posible para poder continuar aquí.
– ¿Ha iniciado ya las negociaciones con el club?
– Sí, ya me han llamado para tratar lo de la renovación y supongo que todo empezará a coger ritmo dentro de poco. Pero yo sólo quiero jugar y dejarlo todo en manos de mi representante, pensar sólo en el Betis y no descentrarme ahora que estoy tan bien.
– ¿Conoce ya a su agente el interés de algún otro club?
– Hombre, si encima te está saliendo una temporada buena es lógico que tengas algo. Pero yo en ese sentido estoy muy tranquilo, apartado para que todo lo arreglen el Betis y mi representante.