35 años del debut de Rafael Gordillo como verdiblanco
30 de enero de 1977, meses antes de conseguir la primera Copa del Rey de la historia en el Calderón. Tarde fría y desagradable, césped del Villamarín en pésimas condiciones y en frente el Burgos de Juanito. Hablamos del día en que Rafael Gordillo Vázquez debutó con el primer equipo del Real Betis Balompié.
Y hoy hace 35 años de ese momento, ya historia del club verdiblanco. Por aquel entonces, un larguirucho joven que no había cumplido aún los 20 años debutaba en Primera División sustituyendo en el minuto 63 a otra leyenda verdiblanca: Julio Cardeñosa.
El encuentro lo ganó el cuadro verdiblanco por 2-1 con goles de Ladinsky y López que hicieron inútil el del malagueño Juanito, pero el partido quedó grabado a fuego en la historia bética por el debut de uno de los mejores (si no el mejor) jugadores que ha vestido las trece barras.
En ABC de Sevilla (1-02-1977) Gordillo expresaba sus impresiones de su debut: «No me sacaron antes, no por falta de confianza en mi, sino en mis nervios; el míster le dijo a Cardeñosa que aguantara lo posible para no tener que debutar yo con el partido tan complicado». Sobre el estado del terreno de juego, el «Vendaval del Polígono» indicó que «no viene bien a mi, ni a nadie. Me ha perjudicado muchísimo, pero no me he sentido raro sobre el campo. Vamos, no me ha extrañado el salto de categoría». Y al ser cuestionado por si su demarcación era la habitual, comentaba que «de siempre lo ha sido, desde los juveniles. En el Betis Deportivo me han alineado de defensa y de extremo izquierdo, pero ahí, en la media, es donde me siento mejor; además ya me quedo en la primera plantilla».
Por último, en el propio periódico se pudo leer: GORDILLO TIENE MADERA DE FUTBOLISTA. Cuando ya la partida parecía estar totalmente definida y el Betis había puesto en la lucha a un joven jugador que puede tener sitio en la Primera División de nuestro fútbol: GORDILLO. No se equivocaron…