«Prueba del algodón» para la racha victoriosa del Cajasol
El Centro Insular de Deportes, una de las canchas más difíciles de la ACB, se convierte este domingo (12.30 horas, Canal Sur 2 y ACB360, con el arbitraje de Martín Bertrán, García González y Sánchez Mohedas) en una auténtica prueba del algodón para la racha victoriosa del Cajasol, que alcanza hasta nueve triunfos seguidos entre las dos competiciones que disputa. En la ACB, se planta en Las Palmas dispuesto a luchar por completar el repóquer, pues marcha imbatido en lo que va de segunda vuelta.
Tras el espaldarazo para la autoestima que supuso la agónica victoria ante el Unicaja y la vuelta a puestos de play off, el cuadro de Joan Plaza quiere refrendar esa progresión ante un rival directo como el Gran Canaria 2014, al que podría dejar a dos triunfos de distancia más el básket average. Precisamente el conjunto canario vive una dinámica muy distinta, puesto que ha cedido la derrota en tres de los últimos cuatro partidos ligueros. El pasado martes se impuso en Eurocup al hasta entonces imbatido Unics Kazan (76-73), aunque ello no impidió que quedara sin opciones de pasar a los cuartos de final de la competición.
La baja por lesión de Savané desde el choque que vencieron al Caja Laboral no ha ayudado a un equipo que, a pesar de ello, está a sólo una victoria del Cajasol en la clasificación (10-11 en el balance), por lo que luchará por no descolgarse de la pelea por el play off. Además, su principal fortaleza radica en la efectividad que muestra el Gran Canaria 2014 en sus partidos en el Centro Insular de Deportes, donde sólo ha caído ante Regal FC Barcelona (54-75) y Meridiano Alicante (52-53).
Precisamente se trata de una cancha nada propicia para el Cajasol, que sólo ha podido vencer en 4 de las 17 visitas realizadas a Las Palmas. De hecho, no gana allí desde la temporada 03-04 (67-69), habiendo saldado con derrota los seis últimos compromisos, el más reciente la pasada campaña (55-52). No obstante, el cuadro cajista ha enlazado dos victorias consecutivas a domicilio en la segunda vuelta (Badalona y Alicante) y ahora buscará reeditar el triunfo logrado en la ida disputada en San Pablo (80-76), con protagonismo destacado de Bullock y Urtasun (16 puntos).
Curiosamente ambos se medirán de cerca en la pista a la principal amenaza del Gran Canaria 2014, el escolta Jaycee Carroll, máximo anotador de la ACB (17.9) y 13º del ránking (13.3). En concreto Bullock, que cumple este domingo 350 partidos ACB, está atravesando su mejor momento de la temporada, promediando 21 puntos anotados y los mismos de valoración en los tres últimos encuentros. El duelo que librarán en la pintura Paul Davis y CJ Wallace también apunta interesante, pues el pívot del Gran Canaria 2014 ostenta una media de 20 puntos y 25.3 de valoración en los tres partidos más recientes.
El técnico Pedro Martínez volverá a enfrentarse al último equipo que entrenara antes de su vuelta a Gran Canaria y en el otro banquillo se sentará Joan Plaza, con quien comparte orígenes baloncestísticos en la cantera del DKV Joventut. También se reencontrará con Diego Ocampo, técnico ayudante del Cajasol que trabajara con él en Girona y Sevilla. El pívot del Gran Canaria 2014 Xavi Rey se medirá igualmente a los que fueron sus compañeros hasta la pasada temporada.
Joan Plaza contará con los once hombres disponibles para la ACB, en tanto que Pedro Martínez guardará hasta el último momento la duda de Jim Moran, quien no ha podido entrenar durante la semana a causa de una contusión en un codo.