U.D. Almería: Cuesta abajo y sin frenos
La U.D. Almería visita el Villamarín. Esta noche, a las 22:00 horas, el Real Betis se medirá al equipo de Francisco en la ida de los dieciseisavos de final de la Copa del Rey. Ligeramente favoritos los almerienses, solo por el hecho de estar en Primera División, aunque bien es cierto que los verdiblancos podrían acceder a octavos de final del torneo del K.O. sin mucha dificultad, ya que los rivales llegan en una muy delicada situación.
Siete son ya las jornadas consecutivas que los de Francisco no conocen la victoria, de las cuales sólo han sido capaces de puntuar en dos de ellas (Granada y Elche). La victoria para los almerienses se antoja fundamental, ya que llegan a Heliópolis con la firme intención de recuperar esas sensaciones que, de momento, son incapaces de conseguir en la competición doméstica.
Dos victorias, cuatro empates y siete derrotas es el bagaje de los de Francisco en trece jornadas disputadas de la Liga BBVA, situándose en la decimoséptima posición de la Liga BBVA con diez puntos, empatado con Deportivo y Elche, ambos en zona de descenso. Parece claro que los almerienses van a sufrir mucho de aquí a finales de temporada, ya que no consiguen enlazar buenos partidos, acompañados de victorias. Así, intentará usar la Copa como bálsamo para recuperar sensaciones, aunque los de Juan Merino no regalarán nada.
Así, destacada también la cifra goleadora de los visitantes. Los de Francisco han conseguido tan sólo nueve goles a favor hasta la fecha, sin ningún goleador claro en la plantilla, destacando principalmente al mediocentro Edgar Méndez con dos tantos. La aportación goleadora de fichajes importantes como Thievy o Tomer Hemed, ambos con sólo un gol, está haciendo mucho daño a los almerienses, que no encuentran a ese jugador clave en la zona de ataque.
Francisco, técnico de la U.D. Almería, atendió ayer a los medios del club rojiblanco en la previa del encuentro que se disputará en el Benito Villamarín. Así, el técnico rival destacó, principalmente, el próximo encuentro liguero ante el Eibar: «Vamos a salir a disputar el torneo copero y a competir ante nuestro rival, pero encuentro realmente importante para nosotros es el de Eibar«.
Además, Francisco tuvo tiempo para elogiar a los verdiblancos: «En ningún momento vamos a faltar al respeto a una competición como la Copa del Rey, que es atractiva y nos va a enfrentar a un equipo de Primera, que circunstancialmente está en Segunda, en un estadio como el Benito Villamarín en el que querría jugar cualquier jugador«.
Francisco también dejó claro que dará entrada a muchas novedades en su once: «Contra el Betis actuarán aquellos futbolistas que menos minutos tiene en la Liga; es una oportunidad para ellos con el fin de poder demostrar que están preparados para jugar, aunque yo sé lo que pueden ofrecer; si bien también es una oportunidad para todos en el sentido de seguir confiando en nuestro trabajo«.
Importante duelo el que se disputará esta noche en el verde del Benito Villamarín, donde los almerienses necesitan una victoria para recuperar la moral del equipo, mientras que Juan Merino intentará demostrar que puede ser él quien ocupe el banquillo hasta final de temporada.