100 años de Copa del Real Betis Balompié.
Hoy se disputa en La Cartuja la final del Campeonato de España, el torneo al que todos llamamos la Copa, entre el Club Atlético de Madrid y la Real Sociedad de Fútbol.
Será el encuentro final y decisivo en la 124 edición de este torneo que ha contado a lo largo de la historia con diversas denominaciones adicionales a la de Campeonato de España: Copa de Coronación de Alfonso XIII en 1902, Copa de Su Majestad el Rey entre 1903 y 1930, Copa de Su Excelencia el Presidente de la República entre 1931 y 1936, Copa de Su Excelencia el Generalísimo entre 1939 y 1976 y Copa de Su Majestad el Rey desde 1977 a la actualidad.
Entre todas estas celebraciones hay un dato importante que ha pasado desapercibido y que hoy vamos a ampliar. Se trata del centenario de la primera participación del Real Betis Balompié en el torneo de Copa, un dato que ya recordamos aquí, y que se cumplió el pasado 28 de febrero.
En esa temporada 1925-26 se dio entrada en la Copa a la participación de los subcampeones de los campeonatos regionales. Hasta la temporada anterior sólo lo hacían los vencedores de dichos campeonatos. El Betis, como subcampeón andaluz, formó parte de esa edición, quedando encuadrado en la fase de grupos en el IV junto al Athletic Club de Madrid y al Cartagena Fútbol Club.
El equipo bético debutó, como hemos dicho, en la competición el 28 de febrero de 1926 en el Patronato imponiéndose 3-0 al Cartagena. Antonio Álvarez fue el autor del primer gol verdiblanco en la historia de la Copa. El 14 de marzo en el Metropolitano el Athletic madrileño derrotó 3-1 a los béticos; el 21 de marzo en El Almarjal el Betis venció 0-3 de nuevo al Cartagena y en el encuentro final en el Patronato el Betis ganó 3-2 al Athletic de Madrid.
La igualdad en la clasificación entre athleticos y béticos deparó un encuentro final de desempate, jugado en el Metropolitano el 15 de abril y en el que los rojiblancos vencieron 4-2.
Esta fue la primera de las 89 participaciones béticas en el Campeonato de España. Una competición en la que el Real Betis Balompié se ha proclamado campeón en 3 ediciones (1977, 2005 y 2022), habiendo sido subcampeón en otras 2 (1931 y 1997).
Cayó en semifinales en 7 ocasiones (1934, 1961, 1966, 1976, 1985, 1994 y 2019), y llegó hasta los cuartos de final en otras 17 ediciones (1933, 1935, 1936, 1959, 1963, 1964, 1973, 1978, 1980, 1998, 2006, 2007, 2009, 2011, 2013, 2021 y 2026).
Son 107 los rivales a los que el Betis se ha enfrentado, destacando los 12 enfrentamientos con el Athletic Club, 11 contra el Real Madrid y 10 contra Barcelona, Sevilla y Valencia.
El Betis ha disputado 469 encuentros en el torneo de Copa, con un balance de 227 victorias, 104 empates y 138 derrotas, con 814 goles a favor y 587 en contra.
Son 640 los jugadores que a lo largo de la historia han jugado con el Betis en Copa, destacando José Ramón Esnaola (64 partidos), seguido de José Suárez «Peral» (60), Antonio Benítez (59), Javier López (59), Julio Cardeñosa (57), Rafael Gordillo (56), Antonio Biosca (55), Rogelio Sosa (53), Ángel Martín «Saro» (52) y Francisco Bizcocho (51).
En cuanto a los goleadores Rogelio Sosa es el máximo goleador copero con 17 tantos, seguido de Eduardo Anzarda, Julio Cardeñosa, Antonio Carrasco, Ángel Martín «Saro» y VIctorio Unamuno, todos con 15.
52 han sido los entrenadores que han dirigido al Betis en el torneo de Copa, con el irlandés Patrick O´Connell. a la cabeza con 35 encuentros, seguido de Lorenzo Serra (33), Ferenc Szusza (30), Manuel Pellegrini (27) y Rafael Iriondo (25).
