Entrevista Alfonso Pérez 1996

Traemos hoy a Manquepierda una entrevista del periodista Francisco Correal publicada en Diario 16 Andalucía dos días antes de que el Betis visitara el Santiago Bernabéu en febrero de 1996. El protagonista era Alfonso Pérez, el joven delantero que había llegado el verano anterior desde el Real Madrid en una complicada operación que aún se prolongaría en el verano de 1996.
Alfonso en el momento de esta entrevista hacía sólo un mes que había vuelto a jugar, después de una lesión que tuvo con la selección jugando en noviembre en Elche contra Macedonia. Volver a la selección para la Eurocopa de Inglaterra de junio de 1996 obviamente dependía de que en el Betis se recuperase y tuviera un nivel goleador mucho más acorde con su trayectoria. Así sucedió en los meses previos a la competición que, aunque no fueron buenos para el equipo en general, sí para él en particular, pues hizo 8 goles más y estuvo con la selección en Inglaterra.
Era la gran esperanza blanca y hoy es la gran incógnita verdiblanca. Alfonso Pérez, 23 años, madrileño de Getafe, vuelve el domingo al estadio que le vio nacer cono futbolista, al público que lo aclamó como heredero natural de Butragueño, sucesión que no pudo ratificar por culpa de las lesiones. Se encontrará un Madrid sin Mendoza ni Valdano.
- ¿Qué recuerdos tiene de su primera visita al Santiago Bernabéu?
- Imagino que iría de crío con algún amigo. La primera visión del estadio te impresiona. Más impresiona la primera vez que sales a jugar a ese campo, adonde llegué con trece años
- ¿Quiénes eran sus ídolos?
- Michel, Butragueño, Sanchís, Martín Vázquez
- Estaba llamado a ser el heredero natural de esa “quinta del Buitre”. ¿No se siente un eslabón perdido entre Butragueño y Raúl?
- En todo caso, me siento muy orgulloso de haber estado en el Real Madrid. Me hubiera gustado jugar mucho más, pero haber jugado es ese equipo significa bastante. Allí me hice como futbolista
- ¿Tendría más sitio ahora en un Madrid sin Valdano?
- Lo de Valdano no tiene nada que ver con la decisión que tomé. No me vine al Betis por Valdano. Me vine por las circunstancias
- El punto que separa al Madrid del Betis, ¿es la diferencia real entre ambos equipos?
- Este año hay una gran competencia. Hay muchos equipos luchando en los puestos de arriba. Tropiezas y bajas tres o cuatro posiciones
- Su lema parece “más vale maño que fuerza”. Res de sus cuatro goles en Liga se los marcó al Zaragoza…
- Eso es cuestión de suerte. Lo importante es marcar goles, el rival es lo de menos
- ¿Esperaba a estas alturas llevar cuatro goles?
- No esperaba haber estado tanto tiempo lesionado. De todas formas, el trabajo de un delantero no consiste sólo en marcar goles, sino en ayudar a que los marquen
- Las lesiones de la selección le cortan la racha del equipo y viceversa…
- Mucha suerte no he tenido. Me hubiera gustado estar en las mismas condiciones que otros compañeros
- ¿Alguna vez pensó que si juega contra el Girondins, hoy podríamos estar hablando de un Betis-Milán en cuartos de final de la Uefa?
- Ningún jugador es imprescindible. Hubiera querido jugar; más hubiera querido que el Betis superase la eliminatoria. De todas formas, creo que hay que felicitar al equipo por su trayectoria en esa competición
- El balance de los últimos partidos en el Villamarín es desalentador: triunfo en los últimos minutos con el Valladolid, derrotas con Celta y Mérida, empate con el Rayo. ¿Padecen el miedo escénico por pasiva?
- Lo curioso, lo preocupante, es que estamos fallando con los equipos teóricamente inferiores
- ¿Le sorprendió el nombramiento de Arsenio como entrenador del Real Madrid?
- ¿Por qué? El Real Madrid cesa a un entrenador y busca a otro. Y Arsenio estaba libre
- ¿Qué Europa le atrae más? ¿La Uefa con el Betis o la Eurocopa con la selección?
- Las dos cosas
- Para estar en la lista de Clemente deberá marcar más goles…
- Y tener menos lesiones
- En la novela de Pérez Reverte La piel del tambor el Betis se clasifica y juega la Uefa con el Manchester United. ¿Se hará realidad la ficción?
- Yo creo que sí, aunque no será un objetivo fácil. Hay siete u ocho equipos peleando por lo mismo. En la Liga de tres puntos, ganar es importante
- ¿Le gustaría ganar en el Bernabéu con un gol de Alfonso?
- Me encantaría
- ¿Un gol a Buyo?
- A Buyo o al que juegue
- La irrupción de Raúl, De la Peña, Etxeberria, ¿no le hace sentirse viejo?
- Si me considerase viejo con 23 años, me tendría que retirar. Yo creo que la aparición de estos futbolistas es buena para todos. Había quien pensaba que los únicos que daban espectáculo en el fútbol español eran los extranjeros
- ¿En qué partido se despidió del Madrid?
- No me acuerdo
- ¿Pierde voluntariamente la memoria para olvidar los malos momentos?
- Yo me considero un jugador con fortuna por haber jugado en el Madrid, por estar en el Betis y por ser convocado para la selección
- ¿Le marcó algún gol al Betis?
- En el homenaje a Gordillo
- ¿Cómo lleva el cambio de Getafe por Sevilla?
- Muy bien. Getafe no tiene monumentos, pero allí dejé mi familia, mis amigos, mis cosas. En Sevilla estoy muy a gusto. Todo ha sido bueno menos las lesiones
- Pues prepárese para la primavera: el clima, la Semana Santa, la Feria, las mujeres hermosas, el azahar…
- ¿Qué es el azahar?