Entrevista Eusebio Ríos 1964

A finales de agosto de 1964 el Betis ganó el Trofeo Carranza, una circunstancia que ya vimos aquí.

En este Carranza se instituyó un premio al futbolista más destacado del trofeo, que recayó en el defensa bético Eusebio Ríos. Con este motivo fue entrevistado por el periodista Juan Manuel Borbujo para el diario deportivo Marca en los primeros días de septiembre, durante la concentración en el Hotel Oromana previa al partido del debut bético en competición europea contra el Stade Français. 

En el reciente trofeo Carranza por primera vez en su historia, que ya completa diez brillantes capítulos, se instituyó por la crítica gaditana un trofeo especial para galardonar a aquel jugador español o extranjero que, en el transcurso de la competición, reuniera mayores méritos, tanto por su clase y juego como por su deportividad. Y por unanimidad, la crítica de Cádiz, con el respaldo de los juicios emitidos por la crítica nacional e internacional que asistió al acontecimiento futbolístico, decidió otorgarlo al defensa central del equipo campeón, Real Betis Balompié, Eusebio Ríos.

El trofeo de plata, de airosa línea, constituía el galardón individual del Trofeo Carranza, y ha premiado no sólo una excelente atracción, sino la suma de reconocidas virtudes que a lo largo de su carrera profesional ha acumulado el defensa vasco de residencia sevillana.

A Ríos la satisfacción le rebosa por todos los poros. No lo confesaba hace días, con motivo de una visita periódica que realizamos a Oromana, donde actualmente se encuentra concentrado con el Betis en espera del Stade Français. Le felicitamos por tal concesión y Ríos, modestamente, agradeció nuestro elogio:

– Moralmente me ha servido de mucho. ¡No puede usted figurárselo¡ Al cabo de once años o más pateando el balón es éste que me otorga la crítica de Cádiz y de España, el primer galardón que consigo. Y en coyuntura única

– ¿Por qué única?

– Porque no solo resume unas intervenciones mías, que reconozco buenas, sino en unas fechas en las que mi club reivindicaba su prestigio. Al mismo tiempo, ambos, club y jugador, lográbamos triunfar y ante lo más granado del fútbol argentino e ibérico

– ¿Así, pues, en su vida activa de jugador hasta ahora no había sido galardonado?

– En efecto

– Resulta increíble que un hombre que en múltiples ocasiones ha demostrado su gran clase, nadie se acordara de él

Eusebio, sonriendo, respondió:

– Por eso me sorprendió lo de Cádiz. Yo estoy habituado a no ser comprendido más que por los seguidores del Betis, pero… ¡estaba equivocado¡

– Lo que sucede es que aquellos que desearía que le vieran tal cual es no le ven…

– ¿Acaso lo dice usted por los entrenadores?

– A ellos me refiero

Ríos se encoge de hombros y puntualiza:

– En cierto modo, ya estoy acostumbrado a estos olvidos. Hasta la fecha, una sola vez se acordaron para preseleccionarme, pero luego volvieron a olvidarme. Comprendo que existen magníficos defensas centrales en España, pero yo he mantenido una línea regular y con marcadísimo acento práctico. No obstante, no ha sido aprovechada para concederme la oportunidad que todo jugador profesional desea hallar a lo largo de su carrera, la de defender el pabellón deportivo de su patria

– ¿Cuántos años tiene ahora?

– Veintinueve

– ¿Y de profesión futbolística?

– Siete años en el Betis, dos en el Arenas de Guecho y dos en el Indauchu, de donde procedía cuando vine al Betis. Aparte de las tres temporadas que estuve en la Regional vasca como amateur

– Resumiendo…, catorce años dándole a la pelota

– Exacto

Después nos habló de sus ilusiones y señaló:

– Dios quiera que la temporada ésta sea la de mi revelación total. A pesar de los altibajos en los resultados habidos en la excursión continental, ha empezado muy bien

– ¿Está restablecido de aquella lesión que tanto le perjudicó la anterior campaña?

– Por completo. Ya se ha visto cómo he respondido en el terreno de la verdad…

Pretendemos saber su opinión sobre las posibilidades de su equipo en la temporada, y Ríos pronostica:

– Puede ser una vez más equipo sorpresa. Ahora en Cádiz ya dio la primera. Nos refuerza un plantel de soberbios chavales con enorme capacidad. Y eso es importante en el fútbol. Lo ocurrido en la gira por Europa no tiene importancia. ¡Había que ver los adversarios que tuvimos enfrente y cómo se emplearon con nosotros¡ Disputar en quince días cinco partidos a guerra declarada, favorecidos los contrarios por el “patriotismo” de los árbitros, ya tiene su mérito

Tras breve pausa continúa:

– En fin, ciñéndome a su propuesta, le diré que me da la corazonada de que la campaña vecina servirá para volver a mostrar al Betis como equipo que animará el cotarro futbolístico nacional. Porque ésa es otra cuestión: todas las temporadas, para bien o para mal, el Betis es un equipo que sorprende y lo bueno, es que siempre es el mismo

Y es muy cierto