Entrevista Juan Martín 1979.

 

Juan Martín fue un futbolista canario que militó en el Betis en la temporada 1930-31. En esa campaña hasta 4 jugadores canarios llegaron al Betis desde el Victoria de Las Palmas: Juan Martín, Simón Sanabria, Adolfo Martín y Pedo González «Timimi». Los dos últimos tuvieron un importante recorrido en las filas béticas, perteneciendo ambos a la plantilla que ganó la Liga en 1935.

El paso de Juan Martín y Simón Sanabria fue más efímero, pues sólo estuvieron en el Betis en la temporada 1930-31. Sanabria jugó 4 partidos oficiales, marcando 2 goles, mientras que Martín lo hizo en 16 encuentros. Sanabria era delantero, mientras que Martín jugaba en el medio del campo.

La entrevista que hoy traemos se publicó en 1979 en El Eco de Canarias, y en ella Juan Martín rememoraba sus tiempos de futbolista, haciendo especial mención a su paso por el Betis. En la entrevista se desliza un error de bulto, cuando se afirma que el Betis ganó la Copa de 1931 frente al Espanyol, cuando en realidad el equipo fue subcampeón ante el Athletic. Martín participó en el primer encuentro copero ante la Real Sociedad en al Patronato.

 

En la historia del fútbol canario revive Juan Martín Como el medio más duro que pisara los terrenos de juegos, incansable en sus carreras y figura de extraordinarios relieve en la vida canaria de aquellos tiempos. Nos cuenta hoy, a sus 75 años de edad, la historia de su pasada vida deportiva, y con tal fin le entrevistamos en el bar La Peña del Parque de Santa Catalina, donde suele sentarse a tomar su cafecito en compañía de algunas otras viejas glorias del deporte isleño.

• ¿Nombre completo?
• Juan Martín Henríquez
• Díganos, Juan, ¿a qué edad empezó a jugar al fútbol?
• Ya desde muy pequeño sentía deseos de jugar. Empecé en el Porteño, y a los 17 años fiché por el Real Club Victoria y con este equipo hice una excursión por la península. Esto era por el año 1927.
• ¿Recuerdos de la excursión?
• Pues la verdad muchos, pero creo que lo que más me ha dejado el recuerdo fue la reseña aparecida en un periódico catalán, “El Diluvio”, donde en su página deportiva, después de un partido que habíamos jugado en Barcelona, decía que el juego practicado por el Victoria de Canarias no tenía nada que envidiar al de la selección uruguaya campeona del mundo
• ¿Qué Nos puede decir del Victoria?
• Hombre, en aquel tiempo la máxima aspiración de todo jugador era militar en las filas del Victoria ya que era uno de los mejores de la primera preferente. Éramos amateurs, pero siempre caían algunas pesetillas si ganábamos Los partidos. Recuerdo que nos vestíamos en La Puntilla, donde estaba la sociedad, y nos llevaban en tartanas hasta el Campo España, y al regreso siempre nos esperábamos a que llegara el secretario del club y nos daba algo. Algunas veces sí, pero otras veces no cobrábamos nada, ya que no se había sacado ni para los gastos, pero siempre nos quedábamos conformes ya que lo que en sí nos importaba era jugar. Recuerdo también una tarde en que yo estaba trabajando debajo del agua, ya que mi profesión era buzo, y me hicieron señales para que subiera la superficie, y al llegar arriba me encontré con Pepe Gonsalves, que había pedido permiso a la empresa Metropolitana Copa, para que la que yo trabajaba, para jugar un partido contra el Land Rover, equipo inglés al que vencimos por 2 a 1. Por haber ganado aquel partido nos dieron 15 pesetas.
• ¿Cómo fue lo de fichar por el Betis?
• Después de la gran campaña que hicimos en la excursión por la península con el Victoria, se presentó aquí en Las Palmas el delegado del Betis, don Julián Ruete. Después de haberse puesto en contacto con los directivos del Victoria nos ficharon a Adolfo, Timimi y a mí. Recuerdo que por la ficha de los tres nos dieron 22.500 pesetas. Nos dieron a cada uno 4.000 y el resto era para el club. Luego cobrábamos en el Betis 750 pesetas mensuales, más 200 pesetas por partido ganado
• Fueron ustedes tres, pero ¿Sanabria ya estaba allí?
• No, al poco tiempo de estar nosotros en el Betis el presidente nos preguntó si había posibilidad de encontrar un delantero centro y claro, nosotros le dijimos de Simón Sanabria, y al poco tiempo ya estaba allí con nosotros
• ¿Qué recuerdos tiene del Betis?
• Uy, muchos y todos muy buenos. Nos atendían a las mil maravillas. Éramos como los niños bonitos. Recuerdo también que nos quedamos campeones de Copa ganando al Español de Barcelona en Madrid por 2 a 1
• ¿De qué jugó en el Betis?
• Siempre de medio, formando ala con Soladrero y Lecue, y el ala derecha de la delantera la formaban Timimi Adolfo y Sanabria
• ¿Alguna anécdota, Juan?
• Hombre, no sé si fue anécdota o gran recuerdo, pero cuando nos embarcamos en el “Escolano” para incorporarnos a las filas del Betis, ya que no había aviones, al salir de la punta del muelle hasta llegar a Cádiz, el pobre Timimi no dejó de arrojar en todo el viaje. Recuerdo que me decía: “Ay Juan, yo me muero”, a lo que yo le decía: “No hombre, no te preocupes que aún no te llegó la hora”. Y todo el viaje me convertí en su cuidador especial. Recuerdo también que al día siguiente de llegar a Sevilla teníamos que jugar, y según la crítica lo hicimos muy bien.
• ¿Cómo ve usted el fútbol de antes y el de ahora?
• Cómo antes salíamos a jugar y a dejar jugar. Hoy, en la actualidad, apenas se sale al terreno de juegos ya con la misión de cuidar uno al otro y no dejarle jugar. Por lo tanto, hoy no se puede ver fútbol a lo que se llama fútbol. Hoy todo está basado en técnicas destructivas y potenciales. La verdad hay mucha diferencia del de antes al de ahora
• ¿Sigue a la Unión Deportiva Las Palmas?
• Como le dije al principio desde muy niño me gustó el fútbol, y en la actualidad soy fiel seguidor de Las Palmas, y acudo a todos los partidos, aunque algunas veces me sofoco al tener que hacer las filas para sacar la entrada
• ¿Pero es que tiene que pagar?
• No se extrañe hombre, yo que todo lo di por el fútbol como jugador y como entrenador, hoy tengo que pagar si quiero ver a mi Unión Deportiva Las Palmas
• Dice usted como entrenador, ¿es que también lo fue?
• Pues sí. Tengo licencia número 22 de la Federación portuguesa de fútbol del año 1950 y carnet de entrenador del Académico de Coimbra de la temporada 1944 a 45

Notamos al sacar Juan el pañuelo para sacar el sudor de la frente que en la mano izquierda le faltan dos dedos, y no nos queda más remedio que hacerle la siguiente pregunta:

• ¿Eso es del fútbol?

Algo entristecido nos dice:

• No, mire usted, la única lesión que tuve en el fútbol fue que me partí un brazo jugando en el Victoria, y recuerdo que los gastos me los costeé yo. Esto es de una embestida de un tiburón estando yo sacando en África al “Kaiser”, un buque de guerra alemán. Yo fui contratado para a ver los servicios de descuartizarlo, y también le diré que yo fui el que coloqué los cimientos del actual dique del Generalísimo
• ¿En la actualidad que hace, Juan?
• Ya estoy retirado. Vivo muy feliz con mi señora en el Paseo de Escaleritas y todas las tardes me doy un paseo aquí, a ver y a recordar tiempos pasados con mis amigos y compañeros. Además, le diré que tengo cinco nietos y dos de ellos, si Dios quiere y siguen como van, serán futuras promesas del fútbol. Tengo un nieto jugando en los filiales del Real Madrid, y otro aquí en los juveniles de la Unión Deportiva Las Palmas.

Y así dejamos a Juan Martín, reunido con su peña de amigos hablando y discutiendo amablemente de las actualidades futbolísticas.