Entrevista Juan Portilla 1961.

Como ya vimos hace poco aquí en agosto de 1961 el Betis fichó desde el Orense a Juan Portilla, un centrocampista ofensivo criado en la cantera vasca que había pasado por el Larramendi, Sestao, Indauchu y Athletic.

El Betis lo fichó desde el CD Orense, a través de las gestiones personales de Benito Villamarín con el club de su tierra. 

En el diario Sevilla, al día siguiente de su fichaje, se publicaba esta entrevista al futbolista a cargo del periodista Vicente Bru, en la que el jugador daba su visión de su pase al club bético. Sorprende mucho que su llegada al Betis, un club de Primera División, no supusiera mejora alguna de las condiciones económicas que tenía en el Orense.

Anoche se consumó el fichaje De Portilla, el jugador que militó la pasada temporada en el Orense, donde estaba cedido por el Atlético de Bilbao. El club gallego consiguió el traspaso del buen jugador antes de finalizar la temporada y, por gestiones que ha llevado personalmente Don Benito Villamarín, ha quedado enrolado en las filas béticas. Ha fichado por 3 años. Nada más terminar de firmar logramos las primeras declaraciones de este vasco que estaba considerado como el mejor volante del grupo norte de Segunda División.

Juan Cruz Portilla, este es su verdadero nombre, nació en Bilbao hace 22 años. Su primer club fue el juvenil del Larramendi, donde fue seleccionado para los juveniles de Vizcaya; pasó después al Sestao cuando aún tenía edad juvenil teniendo que ser autorizado por la Federación española para poder jugar en Segunda División. Del Sestao pasó al Atlético de Bilbao, donde ha estado 3 temporadas, una cedido al Indauchu, otra en el club de San Mamés y la última cedido y traspasado al Orense. Ha estado seleccionado dos veces para el equipo de promesas cuando estaba en el en el Indauchu y en el Atlético.

• ¿Siempre jugaste de medio volante?
• No, en el Atlético lo hice también de extremo. Precisamente debuté en ese puesto frente al Betis, al que vencimos por 7 a 0. Salí sustituyendo a Piru Gainza, y según la prensa vasca fue uno de los mejores partidos que el Atlético había jugado en los últimos tiempos
• ¿Que puesto, entonces, crees que va mejor a tus características?
• El de medio volante. Precisamente don Fernando Daucik, el actual preparador del Betis, que fue quien me llevó al equipo bilbaíno, me ponía siempre de medio, y de no haberse ido él, creo que hubiera sido titular en ese puesto
• ¿Medio de ataque o defensivo?
• De ataque, ya que quizás mi mejor virtud es la visión de la jugada
• ¿Y el peor defecto?
• Tal vez retener excesivamente la pelota
• ¿Cuántos partidos has jugado con el Orense?
• Con los de Copa, 32. Falté tan solo en dos por lesión
• ¿Todos de volante?
• En algunos lo hice de interior de enlace
• ¿Cómo fue lo de fichar por el Betis?
• Yo pertenecía ya al Orense donde me traspasaron durante la temporada. Estando de vacaciones recibí un telegrama en el que me comunicaban que me presentara en Sevilla el día 1 de agosto. En realidad, mi traspaso ha sido de acuerdo entre ambos clubs
• ¿Satisfecho de las condiciones económicas?
• En realidad, son las mismas que tenía en el Orense. De lo que sí estoy satisfecho es de poder militar en el Betis, que es hoy en día el club más de moda en España. En Bilbao le dicen “el pequeño Madrid”. También me encanta el estar de nuevo a las órdenes de Daucik, que fue quien me llevó al Atlético, y a quien considero como uno de los mejores técnicos de Europa
• ¿Contento en el club blanquiverde?
• He encontrado muchas atenciones en el club sevillano aparte de que en el Betis y en Sevilla tengo muy buenos amigos, Ríos, Azcueta, Axpe
• ¿Conocías Sevilla?
• Vine con el Atlético hace 3 temporadas y creo que perdimos por 4 a 0. Por cierto, que me sorprendió la hinchada del Betis ya que con los oles que se escuchaba parecía que estábamos en una corrida de toros. Es admirable este ambiente que se respira en Sevilla. Desde que he llegado no he oído hablar más que de fútbol. Aquí se respira el mejor ambiente futbolístico de España
• ¿A qué jugador admiras más en tu puesto?
• Para mí Maguregui es el mejor volante que hay en España
• ¿Esperas jugar en el Betis?
• Para eso he venido
• ¿Aunque fuera de extremo?
• Aunque me pusieran de portero
• Por último, ¿qué es lo que más te gusta de Sevilla?

El barrio de Santa Cruz me encanta por lo bonito y clásico. Ahora que lo que más me gusta es el carácter y la sencillez de los sevillanos.