Entrevista Julio Santaella «Colo». 1962

El 1 de mayo de 1962 firmaba contrato con el Real Betis Balompié el defensa canario Colo, que llegaba desde el CD Tenerife. Al día siguiente era entrevistado por el periodista Martín Benito para el diario vespertino Sevilla. La entrevista tuvo lugar en la misma secretaría bética, ubicada en la calle Alemanes a los pies de la Giralda. Por eso en la imagen que ilustra la entrevista Colo posa con la Giralda de fondo.

Colo era un joven futbolista de 22 años que venía destacando en el equipo tinerfeño, y que con el descenso de categoría del club blanquiazul estaba en el punto de mira de varios clubs de Primera División. Tal como se relata en la entrevista el Betis, a través de José María de la Concha, estuvo rápido para concretar la operación, y ya acabada la Liga y la Copa, donde el Tenerife cayó en cuartos de final ante el Sevilla en un partido de desempate, Colo se incorporó al conjunto verdiblanco para debutar en un amistoso en el Villamarín contra el Ferrol 3 días después. Incluso se apuntaba ya a la gira por América que el club tenía previsto realizar durante el mes de mayo, pero que finalmente fue suspendida.

En la entrevista Colo repasa sus inicios futbolísticos en la isla de Tenerife y da diversos detalles sobre su llegada a Sevilla.

Hay satisfacción en la secretaría del Real Betis. A los fichajes de Suárez II y Vila se une, desde anoche, el de Colo, el magnífico central del Tenerife. El jugador se encuentra en la Secretaría. Le saludamos.

¿Su nombre de pila?
Julio Santaella Benítez
¿Años?
Veintidós
¿Estatura?
Un metro setenta y dos centímetros. Peso setenta y tres kilos

Colo es moreno, con la tez tostada y tiene el deje cadencioso al hablar, característico en las Islas Canarias. En la solapa luce ya la insignia de su nuevo equipo.

¿Han sido muy laboriosas las gestiones para su traspaso al Betis?
Para mí ha sido un fichaje relámpago. El domingo tuve la primera noticia al llegar el delegado del Betis, don José María de la Concha. Yo había recibido proposiciones del Zaragoza y creo que también se interesaba por mí el Barcelona
¿Por cuantos años ha fichado con el club del Villamarín?
Por tres años
¿Equipos en que ha jugado anteriormente?
Empecé en el juvenil llamado Prosperidad. Después pasé al Real Unión de Primera Regional y de éste al Tenerife, donde he permanecido tres años
¿Qué características tiene el juego de Colo?
Soy un jugador temperamental. Pongo todo mi amor propio en la disputa del balón.
¿Qué puestos ocupa en el equipo?
Generalmente el de defensa central. También me he alineado algunas veces de defensa derecho. Antes de ingresar en el Tenerife he defendido otros puestos
¿Piensa ser titular en el Betis en el centro de la zaga?
Yo he venido a jugar donde me mande el entrenador y lucharé por ser un titular del equipo
¿Qué le ha dicho el señor Daucik?
Aún no he tenido tiempo de verlo. Llegué ayer y fiché. No he tenido tiempo de saludar al señor Daucik ni a muchos de mis compañeros
¿Ha visto la Feria?
Sí. Me llevaron anoche y es maravillosa
¿Cuándo piensa hacer su presentación?
Puede ser que pasado mañana contra el Ferrol
¿Teme presentarse ante los seguidores verdiblancos?
Tengo mucha confianza en mi juego y estoy en perfecta forma física. Pero me gustaría conocer a mis compañeros antes de jugar ante los seguidores del Betis. Al jugar por primera vez con otros compañeros se nota la falta de compenetración. La afición debe tener esto en cuenta al juzgar mi labor en los primeros partidos
¿Le han hablado de los seguidores del Betis?
Tengo entendido que animan mucho a su equipo. Es esencial cuando se juega, contar con el calor de la grada. Da ánimos para superar los fallos
¿Qué jugadores son los mejores en el centro de la defensa en España?
Hay muchos… Santamaría, Garay, Campanal y Ríos
¿Qué hará próximamente?
Ya soy jugador del Betis y marcharé con el equipo a América
¿Cómo ha acogido la afición de Tenerife su traspaso?
No tengo noticias, pero supongo que lo sentirán. Tenía muchos buenos amigos
¿Por qué ha bajado el Tenerife a Segunda División?
Hemos tenido muy mala suerte y los arbitrajes nos han sido adversos
¿Cómo ha visto la eliminación con el Sevilla?
En Tenerife no estábamos todos los titulares. Aquí nos defendimos bien y en Madrid nos metieron un gol de verbena. De cada cien sale uno. Nosotros pudimos ganar también.

Serafín Sánchez del Pando quiere hacer unas fotografías. Bajamos por las escaleras y le ofrezco un cigarro. No fuma. Seguimos hablando. De cifras, nada. Viene con grandes ilusiones. Le deseamos que las vea colmadas con creces.