Entrevista León Lasa 1979
En abril de 1979 León Lasa accedió a la dirección técnica del Betis, sustituyendo a José Luis García Traid. Faltaban 10 jornadas para el final de la temporada y el equipo había caído en un profundo bache, que le llevó a perder una de las 3 plazas de ascenso.
De esos 10 partidos se ganaron 5, se empató 1 y se perdieron 4. En una emocionante jornada final se venció al Granada en el Villamarín y se alcanzó el objetivo, como ya vimos AQUÍ.
Poco tiempo después León Lasa fue renovado para dirigir al Betis en la temporada 1979-80 en la Primera División. Era su primera experiencia en la máxima categoría. Antes había pasado por diversos banquillos, pero nunca en la máxima categoría.
En esta entrevista, publicada en AS el 23 de julio de 1979, ya con la pretemporada en marcha, León Lasa analiza las circunstancias de su renovación y avanza sus planes en un año en el que la afición depositaba grandes esperanzas.
Es un hombre de la casa, antaño defendió los colores béticos como jugador y ahora afronta la responsabilidad del nuevo Betis, con importantes incrustaciones de relieve en sus filas, que no puede resignarse a eludir cómodamente el descenso. Consciente de ello, León Lasa se dispone a comenzar una nueva temporada con un moderado optimismo, no exento de preocupación. Pero tras hacerse cargo del equipo en los decisivos momentos del ascenso en la pasada temporada, el preparador bético parece haberse habituado a superar los malos tragos.
- ¿Se sufrió muchos desde el banquillo?
- Hombre, imagínate que todo dependía de una jugada, de un gol; el ascenso estaba pendiente de un hilo. Además, por el nombre del equipo, por los jugadores que teníamos, parecía que iba a resultar más fácil. Estábamos obligados a ascender.
- ¿Hubiera aceptado León Lasa continuar como entrenador en el caso de no haberse ascendido?
- Es muy difícil saber en ese caso que hubiera ocurrido. Tal vez no estaría yo, ni el actual presidente…, es muy difícil saber que habría pasado; yo en aquel momento sólo pensaba en ascender
Casi simultáneamente a la firma de Oliveira, León Lasa rubricaba un acuerdo ya apalabrado con el presidente Mauduit. El contrato le liga a su club de siempre por un par de temporadas. Las condiciones económicas son ventajosas, especialmente para el club, pues al tratarse de un hombre de la casa, las cifras del contrato no alcanzan las altas cotas que se asignan a los entrenadores en otros clubs.
- ¿Qué opinas de ello, Lasa?
- Creo que al ser como dices un hombre de la casa, el club se ahorra dinero, en cuanto a que yo vivo aquí en Sevilla, y no he de buscarme piso y demás. Sin embargo, yo estoy contento con lo que gano en el Betis. Para mí, y más importante que el dinero, es entrenar al club verdiblanco en Primera División. Por ello, el señor presidente y yo llegamos a un acuerdo económico en treinta segundos. De todos modos, en este aspecto no tengo quejas, y creo que es completamente positivo para mí
- El Betis, hasta el momento, ha realizado dos fichajes importantes: el gijonés Morán y el del portugués Oliveira. ¿En qué medida ha influido Lasa en ellos? ¿Ha sido consultado?
- Sí, he sido consultado. Y siempre que hay un fichaje se me pide opinión. Esto no quita para que si hay oportunidad de fichar a un jugador de excepcional categoría, de clase reconocida por todos, no haga falta mi opinión
- ¿Ha subido el optimismo del entrenador bético con las nuevas adquisiciones?
- Teóricamente sí. Pero en fútbol sabes que la lógica falla muchas veces. Por ello, sí veo con más tranquilidad la nueva temporada con los nuevos jugadores, pero repito que en fútbol nunca se sabe
- ¿Queda alguna línea del equipo descompensada, con necesidad de retoques para afrontar la Liga?
- Posiblemente la línea que teníamos más descompensada era la delantera; ahora pienso que el equipo está más equilibrado. Si los jugadores rinden como yo espero, como saben, ya que creo que en este último año no se les ha podido olvidar jugar al fútbol, haremos un buen papel. Creo que todas las líneas ahora están cubiertas, y si los jugadores alcanzan su rendimiento habitual haremos un fútbol brillante, que es mi meta. Que el equipo dé espectáculo, sin olvidar que hay que ser práctico y pensar en los puntos.
- ¿No se siente obligado León Lasa a conseguir un Betis fuera de los lugares de peligro y que luche por los puestos de cabeza?
- Indiscutiblemente hay que cambiar la mentalidad. No se puede jugar una Liga para evitar el descenso. En principio hay que esperar a todo y, sobre todo, como te dije antes, conseguir hacer un buen fútbol.
- En la hinchada bética existe un optimismo quizá un poco desmesurado. ¿Puede perjudicar esto el rendimiento del equipo?
- La afición bética es así. Increíble, una afición que empuja y ayuda mucho. Y tiene el sueño de ver conseguir a su equipo los mejores triunfos, lo que es completamente normal. No creo que nos perjudique el optimismo al que te refieres, a ver si conseguimos no defraudar a esa afición tan incondicional que tenemos.
Ahí está el reto. León Lasa contempla el futuro con moderado optimismo, conoce a fondo al Betis y sabe cuáles son sus auténticas posibilidades. Pasados los peores momentos, a Lasa le aguarda una página blanca de futuro como entrenador de un renovado Betis. Mauduit confía en él, los aficionados esperan que sepa retornar a su equipo a un primer plano que nunca se debió abandonar. León Lasa y el nuevo Betis…, un reto.
Fuente: Miguel Angel Sevilla en AS 23 de julio de 1979