Entrevista Pepe Valera 1956

En 1956 el Betis se clasificó segundo en el Grupo II de la Segunda División, lo que le permitió jugar la liguilla de ascenso a Primera División. En ella intervinieron los dos equipos clasificados en las posiciones 13 y 14 de la Primera División (Murcia y Alavés), los clasificados en segunda y tercera posición del grupo I de Segunda División (Oviedo y Zaragoza), y los clasificados en segunda y tercera posición del grupo II de Segunda División (España Industrial y Betis).

Estos 6 equipos iban a disputar una liguilla entre el 5 de mayo y el 29 de junio que supondría jugar en Primera División para los dos primeros clasificados.

A mediados de abril en el diario Sevilla se publicó esta entrevista al entrenador verdiblanco Pepe Valera, a cargo del periodista Emilio Vara, en el que analizaba las posibilidades del equipo bético, así como un repaso al estado de los futbolistas del conjunto de cara a la inminente liguilla.

Anoche he hablado con Pepe Valera de las posibilidades del Betis en la liguilla.

El buen preparador bético me dijo:

La lucha va a ser muy difícil para los seis. Y, por lo que respecta al Betis, va a entrar en la competición con las mismas posibilidades que los demás. Nosotros tenemos un buen equipo y yo lo veo con fuerza y clase para dar la batalla en busca del éxito. El Betis puede abrigar las mismas aspiraciones que los demás.
¿Qué equipos pueden ser los más peligrosos?
Hombre, los dos de Primera, porque poseen el juego de la División de Honor y, al parecer, el Oviedo, que ha hecho una buena campaña en el grupo del norte. Pero insisto que el Betis está en condiciones de aspirar también al ascenso
¿Te ha gustado que el otro club de nuestro grupo sea el España Industrial?
Sí, porque es un equipo que juega y deja jugar. Un equipo noble, correcto
¿No crees que el calendario ha puesto al Betis un comienzo difícil? Primero el Oviedo en casa, luego salida a Zaragoza y después visita del Alavés…
Yo prefiero los platos fuertes al principio. Lo que hace falta es que el equipo salga con moral, con fuerza y deseos de vencer, que todos procuraremos que así sea. Y si se ganan los primeros partidos, yo creo que nos clasificaremos. Contando con que la suerte no nos perjudique, que en un torneo tan corto como es el de la liguilla, el factor suerte puede influir mucho en la clasificación
Supongo que tendrás perfilado el equipo que piensas sacar en la liguilla…
El equipo propiamente dicho, no; pero si te puedo dar los nombres de los jugadores con los que voy a contar
A ver
Para el ataque con Del Sol, Guerrero, Botella, Cela, Sobrado, Linares, Villota y Armandín
¿Y Cabrera?
A Cabrera lo incluyo en la media
A propósito de la media, ¿podrá jugar Jenaro?
Desgraciadamente no. Para formar la media cuento con Lora, Felipe, Cabrera y, posiblemente, con Peñafuerte, que va mejorando mucho en los entrenamientos
La defensa, ¿jugará Gabilondo?
De momento no puedo contar con él. Más adelante, en la segunda vuelta, quizás pueda jugar ya
En este caso, ¿el central…?
Será Vilariño, que dio muy buenos partidos y no se le puede menospreciar porque al final bajara un poco de forma
Desde luego, la verdad es que mientras Vilariño jugó bien, la defensa del Betis fue una de las menos goleadas de España
Ahora vuelve a estar en forma y confío en que responderá en el puesto
Tenemos a Vilariño para el centro, ¿para los laterales?
Cuento con Portu, Cifuentes y Ledesma. En cuanto al guardameta, aunque González ha empezado a entrenar esta semana, no sé si todavía si podré contar con él para los primeros partidos. Si no pudiera salir, tenemos a Américo y Eugenio, que son dos buenos porteros también
Resumiendo, ¿cuál puede ser el once probable?
No lo sé en estos momentos. Cuando llegue la hora de jugar, veré quiénes son los que están más en forma, y esos serán los que saldrán
Volvamos un poco la vista atrás, ¿pudo el Betis haber sido el campeón del grupo?
¡Ya lo creo¡ Pero la falta de Lora y Jenaro, los dos a un tiempo, deshizo el conjunto. Tuvimos mala suerte, porque no fue la lesión de un jugador, sino que de pronto nos quedamos sin la mejor línea del equipo. Y conste que los que salieron después en sus puestos procuraron rendir al máximo y jugaron bien, pero no podían estar acoplados con el resto del conjunto como lo estaban Lora y Jenaro, y esa falta de acoplamiento fue los que nos perjudicó enormemente. Pero, en fin, yo considero que ha sido un triunfo para el Betis clasificarse para esta liguilla, a la que hemos llegado jugando bien al fútbol y con puntos de sobra, de forma que no había necesidad de ganar los últimos partidos para jugarla. Precisamente porque los últimos encuentros eran de trámite, los aproveché para darles un descanso a los jugadores que lo necesitaban y sacar en sus puestos a otros que me interesaba ver en partidos de campeonato. Esto, por lo visto, no lo comprendieron el domingo pasado algunos aficionados, que chillaron en un encuentro en el que no nos jugábamos nada. Viendo el domingo la actitud de esos aficionados, parecía como si el Betis se hubiera clasificado para jugar la promoción a Tercera y no la de fase de ascenso a Primera, que es lo que vamos a jugar. Yo espero que en la liguilla la afición reconozca que es un éxito participar en ella, y nos preste todo el apoyo que necesitaremos para conseguir nuestro objetivo
Así será, amigo Valera. Mucha suerte y ¡ a luchar¡