Entrevista Peter Barnes 1982
En agosto de 1982 el Betis formalizó el fichaje del extremo izquierdo inglés Peter Barnes, quien llegaba procedente del Leeds United. Su contratación era por un año a cambio de 23 millones de pesetas, y si el Betis quería quedarse con el jugador posteriormente debería desembolsar otros 48 millones.
Fue un fichaje mediático para la época, dado que no era común que futbolistas procedentes de Inglaterra jugasen en equipos de la Liga española. Además, Barnes llegaba precedido de una buena fama tras su paso por el Manchester City y sobre todo el West Bronwich, con el que alcanzó la selección inglesa, y tras un fichaje millonario por el Leeds United.
Su paso por el equipo de Leeds ya no fue tan bueno, su equipo bajó a Segunda y su ficha multimillonaria produjo su salida del club inglés. Tampoco su paso por el Betis fue convincente, y tras una mala campaña volvió al Leeds United, para proseguir una larga carrera por diversos equipos británicos.
Pero nada de eso se aventuraba cuando en el diario deportivo AS del 17 de agosto de 1982 se publicó esta entrevista, en la que todo se veía de color de rosa, 11 días antes de debutar con la camiseta verdiblanca en la semifinal del Trofeo Carranza frente al Real Madrid.
Peter Barnes, jugador inglés procedente del Leeds United, será el único refuerzo del Betis de cara a la próxima temporada, en la que el equipo verdiblanco volverá a ser Eurobetis con su participación en la Copa de la UEFA.
Peter Barnes ocupa la plaza dejada por Peruena y, junto a Carlos “Lobo” Diarte, serán los dos extranjeros del Betis para la temporada 1982-83, en la que el equipo será entrenado por otro extranjero, el húngaro Antal Dunai, que fue quien ascendió al Jerez a la Segunda División A.
El nuevo jugador verdiblanco tiene veinticinco años, es hijo de futbolista, fichó por el Manchester City a los quince años, siendo su primer contrato profesional a los diecisiete. Con solo diecinueve obtiene su primer título, campeón de la Copa inglesa. Pero su gran fama la adquirió al lado del madridista Cunningham en el West Bronwich Albion, equipo en el que realizó dos grandes campañas, clasificándose en ambas para la Copa de la UEFA, lo que le llevó en la siguiente temporada al histórico Leeds, con un traspaso récord de un millón de libras esterlinas. Sin embargo, en el Leeds hizo una mediocre campaña y el equipo bajó a Segunda División.
El Betis ha pagado por él 23 millones de pesetas en un principio, y si el jugador responde deberá abonar unos 48 millones de pesetas más, para que el jugador continúe en el equipo verdiblanco o de lo contrario volverá al Leeds United.
- ¿Qué supone para ti jugar en el fútbol español?
- Para mí representa una satisfacción y un orgullo muy grande, ya que en esta Liga existen grandes figuras como Maradona o Stielike, lo que significa que aquí sólo se fijan en los buenos jugadores extranjeros, y por tanto que se hayan fijado en mí me satisface enormemente
- ¿Qué referencias tenías del Betis?
- La verdad es que no tenía muchas, ya que en Inglaterra lo que se conoce del fútbol español es el Madrid, el Barcelona…, pero no los restantes equipos
- ¿Conoces a alguno de los jugadores del Betis?
- Cuando me enteré del interés del Betis por mí me informé de sus jugadores, y sé que el Betis tiene grandes jugadores, como Gordillo, Cardeñosa y Diarte. El lateral Gordillo me impresionó en el Mundial, ya que es difícil ver un jugador de la defensa con tanta visión de ataque como tiene Gordillo
- ¿Te atreverías a definirte como jugador?
- Soy un jugador hábil, veloz y doy buenos pases cruzados. Y, naturalmente, hago goles en la puerta contraria
- Pero en ese aspecto las cosas no han ido muy bien en este último año, ¿no?
- La verdad es que no. En el Leeds marqué sólo ocho goles en la última temporada cuando en el West Bronwich en las dos anteriores había marcado treinta y dos
- Sin embargo no fuiste a la selección
- Debuté con veinte años ante Italia y fui internacional veintitrés veces, cuatro de ellas en la A. Si no estuve en el Mundial de España es porque el seleccionador inglés prefirió jugadores con más experiencia
- ¿Te preocupan los marcajes españoles?
- Los marcajes son duros, pero después de ver a los italianos nada da miedo. El sistema defensivo español es muy bueno, si no que se lo pregunten a mis compatriotas, que fueron incapaces de marcarles un gol
- ¿Cuál fue el equipo que más te gustó en el Mundial?
- Practicaba un fútbol de ataque impropio de estos días, que era bonito verlo
Otro aspecto que no va a coger de sorpresa a Barnes es la rivalidad existente en Sevilla entre sus dos primeros equipos.
- Ya estoy acostumbrado a este tipo de partidos, ya que en Manchester también existía entre el Manchester City y el United.
- ¿Satisfecho, entonces, en todos los aspectos por la incorporación al Betis?
Sí. Tanto económica como deportivamente he mejorado mucho. Espero que mi futuro esté aquí, en Sevilla, y que le dé grandes alegrías a la afición, que me ha recibido con gran calor.