Entrevista Robert Jarni 1995

En agosto de 1995, en la concentración de pretemporada del Betis en la localidad neerlandesa de Noordwijkerhout, una de las grandes novedades era la presencia del futbolista croata Robert Jarni, quien había llegado ese verano desde la Juventus de Turín. En ese momento era el fichaje más caro de la historia verdiblanca, y las expectativas ante su juego eran muchas y elevadas.

En esta entrevista publicada en Diario 16 Andalucía a cargo del periodista Juan Bustos, enviado especial del medio periodístico a la concentración, se ponen de manifiesto esas expectativas puestas ante el futbolista croata, así como su rápida adaptación a la plantilla verdiblanca.

Cuando en los teletipos de todo el mundo no cesan de salir noticias sobre la reconquista croata de Knin, sede de los rebeldes serbios de Krajina, Robert Jarni, croata de Cakover, comparte concentración en la localidad holandesa de Noordwilkerhout con Vlada Stosic, serbio, y Risto Vidakovic, bosnio de origen serbio. Una mescolanza entre futbolistas que, de no haber sido agraciados por el don de saber golpear un balón con el pie, serían enemigos de guerra.

Sin embargo, Jarni, el último balcánico en integrarse en ese dúo que ya componían Stosic y Vidakovic, no le da ninguna importancia a la cuestión, todo lo contrario.

• Aquí se trata de ser profesional, nada más, y los sentimientos se tienen que quedar en el domicilio de cada uno para que no afecten al resto del equipo. Una vez en la concentración o en el terreno de juego, la única palabra válida entre nosotros es apoyo, ser compañeros por encima de todas las cuestiones extradeportivas. Distinto es lo que pensemos cada uno en privado

Olvidada esa guerra que no le gusta a ninguno de los que antes fueron compañeros bajo la bandera de Yugoslavia, el croata del Betis lleva a gala ser el fichaje más caro de la historia verdiblanca. Cumple 27 años en octubre, comenzó su carrera en el Hajduk Split, pasó al calcio para jugar dos temporadas en el Bari, una en el Torino y la última en la Juventus. El año pasado, entre titular y suplente, disputó 35 encuentros.

• Guardo un buen recuerdo de Italia. Mi estancia allí fue bonita, y mi mejor recuerdo fue cuando gané el Scudetto con la Juve. Fue una temporada muy complicada, pero al final lo conseguimos

Recuerda sus primeros contactos con el Betis:

• Me llamó Zoran Vekic a primeros de mayo y me dijo que un equipo español estaba interesado por mí. Inmediatamente llamé a Jerkan y a Suker. Ambos me dijeron que el Betis era una gran sociedad, un buen equipo que estaba haciendo una gran campaña y que podría jugar la UEFA. También me hablaron muy bien de los tifosis

Para Jarni las negociaciones no fueron complicadas¨

• Entré en contacto con el señor Lopera, vino a verme a Italia y me convenció al momento, es un bravo negociante. No tuvimos que hablar mucho, porque la idea de jugar esta Liga me atrae. Tuve la oportunidad también de conversar con Sergio Kresic. Me habló muy bien de Sevilla y del Betis

Jarni valora las palabras de su compatriota Suker:

• Es muy buen amigo mío, y cada vez que nos veíamos en Croacia me hablaba muy bien de Sevilla; la última vez estuvimos comentando los derbis que se juegan en Sevilla. Sé que son comparables a los de Roma y Turín. Me he enterado de lo del Sevilla y espero que lo puedan solucionar pronto para poder disfrutar de estos partidos. Sería muy triste que tuviera que descender, todo se arreglará, seguro. Además, sé que este año tiene una buena escuadra. Lo que pasa es que el Betis el año pasado le ganó las dos veces

Con el resto del plantel comienza a entenderse:

• La verdad es que son todos estupendos, no tengo demasiados problemas con el idioma, además siempre estoy con Vidakovic y Stosic, que me ayudan a comprender lo que dicen, tanto ellos como el entrenador. Es bueno que no haya problemas en el vestuario, así el equipo estará siempre unido

El croata sabe que será difícil repetir lo hecho el año anterior, pero por ganas no va a quedar:

• La Liga española es muy difícil, desde Italia siempre la he seguido con bastante interés. Aquí hay equipos muy buenos, como el Madrid, el Barcelona o el Deportivo, que van a luchar por el título. Luego, los demás equipos, como el Betis, tenemos mucho que decir. Si las cosas nos salen bien estaremos con los mejores en la parte alta, sólo nos falta Cuéllar de la plantilla anterior y con los que han venido no tendremos problemas

La opinión de Jarni sobre Serra no ha tardado en formarse:

• Es un hombre que sabe muy bien lo que quiere y lo que hace. No te puedes quedar atrás en los entrenamientos, si no te la ganas. Sabe motivar a cada uno en lo suyo y esto es bastante importante. ¿Qué si es duro? Un poco sólo

El croata ha caído bastante bien en la concentración, es un personaje peculiar, imparte lecciones de billar antes del almuerzo a sus compañeros, pasea siempre con unas antiestéticas gafas de sol, es amante del café, que saborea a todas horas del día, y comparte habitación con Luis Márquez, quien dice que le está enseñando a hablar.