Una de religión, dinero y perros.
Manuel Ruiz de Lopera fue un personaje singular; en eso todo el mundo está de acuerdo. Su manera de ser, su impronta, su genio, para lo bueno y para lo malo, lo hicieron un personaje tremendamente popular en una época en la que el directivo que se salía de las normas habituales de comportamiento tenía un tremendo gancho entre los medios de comunicación, tanto deportivos como generalistas.
Hoy traemos a Manquepierda una publicación aparecida en el diario deportivo Marca el 27 de enero de 2002. Ese día el Betis jugaba en el Bernabéu contra el Real Madrid partido de la jornada 22 del Campeonato de Liga de Primera División, partido que concluyó con empate a 1 con goles de Helguera en el minuto 44 y Juanito en el 88.
Lopera no asistió ese día al palco, sino que se quedó en Sevilla. El artículo describía numerosas anécdotas del mandatario verdiblanco, relacionadas con su fe religiosa, su manera de motivar o desmotivar a los futbolistas y su pasión por los perros.
Es un presidente atípico, una persona que no se puede comparar con nadie. Manuel Ruiz de Lopera no deja indiferente. Sus historias y anécdotas son incontables.
El empeine del Cristo del Gran Poder.
Antes de que comience la temporada, la visita al Cristo del Gran Poder es cita obligada para la plantilla del Betis. Los jugadores vediblancos hacen cola para besar uno de los pies de la sagrada figura, y Lopera se encarga de limpiar el empeine después de cada beso… Y es que su devoción por el Cristo del Gran Poder es infinita.
En el vestuario bético toca rezar.
El presidente bético baja al vestuario de su equipo en el estadio Ruiz de Lopera antes de todos los partidos. Además de desear suerte a técnico y jugadores, siempre se retira hacia algún lugar algo apartado de “la cocina” y reza en solitario para pedir que todo le vaya bien a su Betis. Lo hace con total discreción y sin molestar al colectivo.
Oliveira y la Virgen de Fátima.
Oliveira duró en el banquillo del Betis lo justo. Bueno, hasta algo menos…Se asegura en Sevilla que el presidente empezó a “enfilar” al entrenador luso cuando no reconoció a la Virgen de Fátima mientras estaban reunidos en una habitación en la que había una imagen de la misma.
Dieciséis montones, dieciséis millones.
Estadio Vicente Calderón. El Betis jugaba un partido importante y Lopera motivó a conciencia al equipo. Colocó dieciséis montones de monedas en el vestuario equivalentes a otros tantos millones de pesetas. Era la prima por ganar. Los jugadores se quedaron con la boca abierta…
Dejó tirado a Aquino en una carretera.
Hace años, cuando Betis y Rayo habían acordado el traspaso de Aquino, se produjo un episodio que pone de manifiesto el carácter de Lopera. El jugador se estaba poniendo duro, pero al final cedió…a la fuerza. El Betis viajaba a Huelva para jugar el Colombino. Lopera hizo parar el autobús en mitad de la carretera y mandó bajar a un sorprendido Aquino; éste se quedó tirado en mitad de la carretera a la espera de un taxi que le llevara de vuelta a Sevilla, para viajar seguidamente a Madrid. Aquino fichó por el Rayo Vallecano…
Un auténtico amigo de los perros.
El presidente del Betis tiene pasión por los perros y buena prueba de ello es que en su domicilio habitan casi una decena. Tanto le gustan a Manuel Ruiz de Lopera estos animales que en más de una oportunidad no ha dudado en llevarse a casa algún perro callejero que se ha encontrado desvalido en la calle.
Ejerce un control total sobre el club.
Si Florentino Pérez delega siempre en Jorge Valdano, Figos y Zidanes aparte, en cuestiones deportivas, Lopera puede llevar al mismo tiempo cinco operaciones diferentes. El mandatario bético quiere tenerlo todo perfectamente controlado y en época de fichajes habla sin parar con los intermediarios futbolísticos.
Lopera verá el partido en el cine de su casa.
El domicilio de Manuel Ruiz de Lopera es absolutamente espectacular. Lo que han tenido la fortuna de traspasar la puerta de entrada se quedan con la boca abierta al conocerlo a fondo. Es que tiene absolutamente de todo. Tiene hasta cine…Sí, el presidente del Betis tiene una pequeña sala de cine en su casa. En esta oportunidad no estará presente en el palco del estadio Santiago Bernabéu junto a Florentino Pérez; así que Manuel Ruiz de Lopera, acompañado por los suyos, verá el encuentro en esta confortable y espectacular sala. Como se puede apreciar en la fotografía, ya la quisiera para sí alguna estrella de Hollywood…
