Viajar y contar. Valencia 1981.

El 19 de diciembre de 1981 el Betis jugó contra el Castellón en el terreno valencianista del Luis Casanova, por cierre federativo del terreno de Castalia. El partido se disputó un sábado por la noche y fue televisado por TVE; un encuentro soporífero que terminó con el 0-0 inicial.
En las páginas de la Hoja del Lunes del día 21 el periodista Santiago Sánchez Traver dejó las impresiones y detalles de este desplazamiento dentro de la sección Viajar y contar, centradas en el viaje, la forma de pasar las horas muertas antes y después del partido, como ir al cine o jugar al bingo. Precisamente la inauguración por esos días del bingo del club también era noticia destacada, como también una proyectada gira bética por Kuwait, Qatar y Egipto cuando finalizara la temporada, que ese año se adelantaba bastante por la celebración del Campeonato Mundial de Fútbol en España, lo que enlazaba con la idea de organizar una mini Feria en Sevilla. La instalación de los marcadores electrónicos, una de las grandes novedades en el fútbol de ese tiempo, y la proyectada ciudad deportiva bética eran otros temas candentes del momento. Otra novedad del desplazamiento fue el estreno del vicepresidente verdiblanco Pepe León como comentarista radiofónico en la transmisión de la cadena SER.
- El viernes a mediodía ya estaban los béticos en Valencia, tras pasar un buen susto en el aterrizaje en Manises. Nosotros tuvimos mejor suerte en el vuelo del sábado y llegamos sin novedad a la concentración de los béticos. Se dijo que Gordillo se había quedado en Valencia, pero había vuelto a Sevilla, por Madrid, en la mañana del jueves y tuvo que volver otra vez a volar esta semana. Igual que Parra que también tuvo su viaje a Italia.
- Hay quienes no se explican que el Betis aceptara jugar en Valencia por la proximidad, ya que el Castellón pensaba si no jugar en Madrid. Pero, por los indicios, parece que los castellonenses hubieran ofrecido Tarragona si el Betis no hubiese querido Valencia. Y no muy allá debe estar el estadio del Tarragona, con este Luis Casanova que tiene un césped infame, impresentable no ya para un Mundial sino para Tercera División.
- En Valencia un único aficionado, Juan Cortés, que me contó su proyecto de usar un barco, el Don Juan, para excursiones turísticas por el río. Y un sevillano en Valencia como Alfonso Villa que anda desando volver a su tierra. El partido fue muy malo y el mejor del mismo hay que concluir que fue el vicepresidente Pepe León, que actuó de comentarista en la SER y dicen que con acierto y oportunidad. Va a mandar a los albañiles a más de uno.
- El viernes visitó a los béticos el presidente del Comité Nacional de Entrenadores, el valenciano Allepuz, que invitó a Iriondo y a Buenaventura a la sede regional de los entrenadores valencianos, donde les obsequiaron con detalles de la organización. Los jugadores se quedaron en el hotel o dieron una vuelta. Un grupo, comandado por Cardeñosa, eligió el cine y se fueron a ver la película de Pelé “Evasión o victoria”, que les gustó mucho, aunque no les sirviera después para el partido del sábado. Pero algo aprenderían para otro día…
- El sábado sólo hubo tertulia con Pepe León y Juan Calle, delegado de la expedición. Los jugadores por la tarde estiraron las piernas y por la noche dieron una vuelta. Tenían permiso hasta la una y, que se sepa, nadie sacó los pies del plato. Algunos se jugaron unos cartoncitos. A Ortega le faltó el 18 para un buen bingo, mientras el míster y Vicente Montiel alcanzaron uno, pero baratito, que al final de la noche les dejó su paz.
- Hablando de bingos hay que hablar de la inauguración del bingo verdiblanco, que fue un auténtico desastre. Los directivos verdiblancos se lavan las manos porque la organización fue del concesionario del bingo. El caso es que está inaugurado aunque los jugadores sevillanos no acuden mucho a los de sus respectivos equipos, para que no les vean hinchas y aficionados y eligen el bingo Oro para probar suerte, según nos han dicho que les ven.
- A punto de finalizar la primera vuelta, el Betis perfila ya su gira al terminal la Liga. Si no surgen inconvenientes ésta será a Kuwait. De momento sería en la semana de Feria o en la posterior y consistiría en dos partidos contra la selección kuwaití, que por cierto dicen que jugará el Mundial en Sevilla. Por ellos cobrarán dieciséis mil libras y todos los gastos aparte. El Sevilla se irá en esas mismas fechas a Libia.
- Pero los béticos han contraofertado a la agencia inglesa Strata Limited para que la gira sea de dos semanas en vez de una, y que se puedan jugar cinco o seis partidos, aunque sea en otros países, entre los que están Qatar y Egipto. La respuesta final la tendrán en unos días y entonces podrán concretar el fin de temporada. Lo que parece seguro es que los verdiblancos buscarán este año, como los de Nervión, los petrodólares, que es moneda segura.
- Una noticia que puede ser importante se me presentó esta semana. El teniente de alcalde delegado de festejos, el andalucista Ortiz Nuevo, tiene la idea de organizar una miniferia con motivo del Mundial. Concretamente en los días en que se juegue la semifinal. Las casetas lógicamente serían las deportivas de las peñas. Por eso quiere convocar cuanto antes a las peñas de ambos equipos y a las de otras asociaciones deportivas para que aporten sus ideas al proyecto. Una miniferia para el Mundial que durará tres días.
- Para el martes hay cosas importantes. Está la decisión final sobre las elecciones a la presidencia de la Federación Andaluza de Fútbol. Parece que se abrirá un nuevo periodo electoral y aquí no ha pasado nada. También firmarán ese día Sevilla y Betis los contratos de los marcadores electrónicos, con dos pantallas en las que se podrán pasar en directo los partidos que cada equipo juegue fuera. Y el Betis quiere arreglar todo lo de la ciudad deportiva, sobre lo que dicen que hay completo acuerdo.