Don Manué, Alfredo Landa y Juande, de José Manuel García
La noche del 1 de noviembre de 2001 en el ámbito verdiblanco dio mucho que hablar, y también que escribir. La famosa fiesta de Halloween celebrada en casa de Benjamín fue interrumpida en torno a las 2 de la mañana con la aparición de Manuel Ruiz de Lopera, acompañado del entrenador Juande Ramos, el secretario técnico Luis Del Sol y el preparador físico Carmelo Del Pozo.
Cuando los jugadores volvieron a los entrenamientos el 2 de noviembre fueron recibidos por un centenar de aficionados que les increparon a su salida de la ciudad deportiva, dando lugar a varios incidentes.
No era desde luego el mejor clima para el Betis-Zaragoza que se jugaba ese domingo. En las páginas de AS el periodista José Manuel García dejaba su particular visión sobre todo el show montado…
Don Manué, Lopera arriba, rey de los unos, de los otros y de los béticos (según él). En la madrugada del jueves las brujas corrieron de un lado a otro despavoridas, sin peineta, y casi se ahogan en la orilla del Guadalquivir. Noche oscura como una cueva negra: el rey bético (perpetuo) Lopera recibe un chivatazo y él jura que no fue la CIA, tampoco Cañas y sí un bético bueno de guardia. “Don Manué, que hay bacanal de los jugadores (esos niñatos) en Simón Verde. Cambio y corto”. Y Lopera saca de la cama a Juande Ramos y a su acólito Del Sol. Y se armó la zapatiesta.
Sólo faltó Alfredo Landa para completar el sainete. Al día siguiente, una parte de la centuria talibana de don Manué se apostó en el entrenamiento para poner a caldo a Denilson y compañeros. Esta vez no hubo sangre. Hoy juega el Betis en su campo ante el Zaragoza. Nadie se acuerda de eso. España y parte del extranjero habla del ridículo que hicieron algunos personajes que representan al Betis.
A don Manué le importa un rábano esta nueva muesca en su alucinante trayectoria. ¿Y al entrenador? La última pregunta, de Perry Mason: ¿Iba tan serio el técnico con la gabardina puesta la noche en que a su atribulado jefe se le ocurrió jugar a los detectives?.