Entrevista Benito Villamarín 1963
Del verano de 1963 es la entrevista que hoy traemos. Se publicó en el diario Sevilla el 12 de julio y el entrevistado fue el presidente del Real Betis Balompié Benito Villamarín.
El titular con el que se publicó (El Betis luchará en la próxima temporada por los primeros puestos) fue totalmente premonitorio, pues en la temporada 1963-64 el Betis, con su tercer puesto en la tabla, firmó la mejor clasificación liguera desde el campeonato de Liga de 1935.
En la entrevista Villamarín hace balance de la temporada finalizada, tanto en su vertiente deportiva con una clasificación en la mitad de la tabla, destitución de Daucick y sustitución por Pons, eliminación copera tras un desempate con el Real Madrid, como en su vertiente económica, que ese año arrojó un déficit de un millón de pesetas.
Se hace un llamamiento a los béticos para que se involucrasen con la campaña de abonados del club, un llamamiento muy común en estos años, y hay también dos aspectos importantes relacionados con la cantera y con el estadio. En el primer apartado se destaca la contratación de Ernesto Pons con la idea de reorganizar totalmente este apartado. Hay que recordar que esta temporada es la de la creación del Triana Balompié como filial reconocido formalmente, y aquí se están sentando las bases del filial que tan buen resultado dará durante los próximos años. El segundo aspecto a destacar son los proyectos para la reforma y ampliación del estadio heliopolitamo, que quedarán en eso, en un proyecto que será retomado por la directiva de Núñez Naranjo ya a comienzos de los años 70.
Por último una serie de consideraciones relacionadas con la actualidad federativa del fútbol español, que estaba en plena convulsión tras la desastrosa participación en el Campeonato Mundial de Chile en 1962.
Toda empresa, al final de cada ejercicio, suele hacer balance para conocer el resultado de la operación. El fútbol no suele ser menos y, cuando llega el verano, los clubs miran hacia atrás para ver los fallos o éxitos, y hacia adelante para tratar de enmendar unos y consolidar otros.
Es un breve espacio de tiempo en que los rumores, las cábalas hacen su aparición en la Prensa. Es la hora de los fichajes, los traspasos y los ceses de jugadores. En concreto este año estamos bastante faltos de realidades y en el fútbol nacional existe un compás de espera.
Pero como siempre hay que hacer balance hemos querido conocer el del Real Betis. Nadie podía dar mejor cuenta que el capitán de la nave, un capitán que ordena, organiza y manda con indudable acierto: don Benito Villamarín. Por otra parte, él también nos podía hablar algo sobre el fútbol nacional cuando estamos a las puertas de una reunión de la Federación. Ello nos ha inclinado a pedirle noticias del club que preside. Después de varios aplazamientos a la entrevista por diversas causas, al fin logramos el objetivo.
- ¿Cómo ha visto la temporada pasada a su equipo?
- Un poco accidentada. Primero tropezamos aquí con el Madrid, lo cual no era de gran gravedad, si tenemos en cuenta el adversario. Volvimos a perder nuevamente en casa contra un adversario, el Málaga, que como después se demostró no era fuerte y hasta el quinto encuentro no logramos puntuar. Esto puso nerviosos a la afición, jugadores y aún a la misma directiva. Las cosas ciertamente no comenzaban bien. Entonces yo pensé apoyar al entrenador hasta el partido contra el Zaragoza en La Romareda, donde pensaba puntuar. Como no sucedió así y yo, por necesidad de mis negocios de exportación, tenía que ausentarme de España a Norteamérica e Hispanoamérica por un lapso de tiempo bastante grande, y el entrenador no contaba, dentro de la directiva, con más confianza que la mía, opté por entregar el mando del primer equipo al preparador físico. Durante mi estancia en el extranjero la afición sabe mejor que yo todas las vicisitudes del club…
- ¿Cuál fue, durante su permanencia en América, la mayor alegría y cual el mayor disgusto?
- Alegrías muy pocas, disgustos muchos. Viendo la clasificación no era cosa de estar contento. Para mí fue una desilusión encontrarme al equipo al borde de la promoción cuando albergaba la ilusión de que e hiciera una gran segunda vuelta
- ¿Por qué hizo aquellas declaraciones tan valientes a mi compañero Emilio Vara, antes del partido con el Mallorca, en las que afirmaba que el Betis ganaría, como así sucedió?
- Tenía confianza en los jugadores, pues yo como presidente no juego en el campo, ni ninguno de España… Los jugadores supieron recoger la responsabilidad que ellos tenían contraída con la afición y con la directiva, y pusieron todo lo que estaba de su parte, hasta el último partido de Copa que no estaba en Sevilla por muchos imponderables que todos conocemos. No fuimos eliminados por juego… El Betis estaba lo que se suele decir enrachado pero…, el juego es el juego. Tengo que agradecer a los jugadores su comportamiento.
- Se asegura que todo le sale a pedir de boa. ¿Se considera hombre de suerte?
- Me considero hombre de suerte por poder decir que la afición está a mi lado aún en las horas que las cosas no salen bien
Ya tenemos otra vez encima la llegada de jugadores para empezar los entrenamientos. Los tropiezos del principio resultan después difíciles de enmendar. La conversación toma otros derroteros. Los proyectos y las ilusiones de don Benito Villamarín para el futuro. Su respuesta es contundente.
- Este año pelearemos por los primeros puestos de la clasificación
- ¿En qué basa su afirmación?
- Tenemos una buena plantilla con hombres jóvenes y un gran entrenador. Yo, por mi parte, les exigiré el máximo
- ¿Se fichará a algún jugador de categoría?
- Estamos en negociaciones con varios jugadores, pero vuelvo a repetir que la plantilla actual del Betis es buena y compuesta por hombre jóvenes que, en la próxima temporada, rendirán más por estar más hechos. Quiero traer algo que merezca la pena, pero no pagar caprichos
- ¿Vendrá Carmelo?
- Vendrá si se acepta la primera propuesta que nos hicieron. El Betis no es un club que pueda hacer rico a otros…
- ¿Podría darme nombres sobre posibles fichajes?
- Descubrir a los aficionados las gestiones que se llevan a cabo, cosa que me agradaría, puede malograrlas
- ¿Qué esperanzas tiene cifradas en la cantera para que nutra al primer equipo?
- Por eso hemos fichado a Pons, hombre serio y trabajador, por cuatro temporadas para que se dedique íntegramente a esta cantera. En ese lapso de tiempo se podrá ver su labor
- ¿Qué puede impedir una buena campaña del Betis?
- La falta de jugadores, no. Varios jóvenes están en condiciones de ser alineados, aunque esto es competencia del entrenador, y las bajas por lesiones serán bien cubiertas. No creo que pueda malograrse, aunque siempre cuentan los imponderables. La afición juega un papel muy importante en este papel de aliento. Siempre en bloque se puede ir muy lejos y esto será más pronto de lo que pueda figurarse la mayoría.
El reverso de la medalla de los fichajes es la posibilidad de que sean traspasados algunos de los elementos base. Siempre las imaginaciones calenturientas avanzan más de lo que en realidad puede haber. Lo grave es que a veces aciertan.
- ¿Traspasará el Betis a alguno de sus titulares?
- Ningún jugador que creamos indispensable dejará de pertenecer al Betis. Ahora bien, si alguno se traspasara todos los aficionados pueden estar seguros que se hará en beneficio del club. A veces la retención de un jugador a quien se le hacen ofertas tentadoras, tenemos los casos de los jugadores españoles que se han marchado a Italia, resulta perjudicial para la armonía del conjunto. Al encontrarse contra su voluntad en el equipo no rinden lo que les es normal. Si se les mejora hasta las ofertas que han recibido, caso de que la economía del club lo permitiese, habría que mejorar a los demás o se caería en el peligro de que se creasen divisiones entre los jugadores que repercutirían en el rendimiento del conjunto
La respuesta es muy vaga. Queríamos algo más concreto.
- ¿Serán traspasados Luis, Martínez y Kuszmann?
- No tenemos más noticias que el interés de un equipo italiano por Kuszmann. Nadie vende su casa de buena gana, pero a veces las circunstancias mandan…
Estas circunstancias no pueden ser otras que monetarias. La monotonía de los números. Claro que no se concretan cifras pero se saca una impresión. Algún proyecto ambicioso del presidente ha quedado en cartera. Más no todo es negro en el recuento final.
- ¿Cómo ha resultado la campaña económicamente? ¿Hubo déficit?
- Del déficit es mejor no hablar…
- ¿Tan mala fue la campaña?
Y entonces sale a relucir el hombre arriesgado a la par que sereno que lleva dentro de sí Benito Villamarín.
- Sin embargo no me puedo asustar
Las palabras parecen denotar como si la marcha del club sólo le concerniera a él, como si él fuera el responsable, como si respondiera personalmente a una cuestión que debe atañer a todos los aficionados. Pero él se siente capitán de la nave y el capitán marca el rumbo. Ya son cinco años los que lleva el Betis en Primera División sorteando los escollos puestos por la locura desorbitada de los fichajes y los gastos del fútbol mundial, contra las taquillas no muy boyantes de algunas temporadas.
- El Betis puede bien con el déficit. Espero, con ayuda de todos los seguidores, que en la próxima temporada quede liquidado
- ¿Proyectaba alguna mejora en las instalaciones deportivas?
- Quería reformar el fondo norte del Estadio haciendo una tribuna para quince mil espectadores, con lo que podríamos poner las entradas a precios muy reducidos. También quería reformar la parte de tribuna para logar mayor capacidad y acercar más el terreno de juego a los espectadores, con lo que el equipo recibiría mejor el aliento de los seguidores
- ¿Por qué no se ha hecho?
- Falta de tiempo y también a que el resultado económico no ha sido bueno para meternos en esos gastos de momento
- ¿Subirán los abonos?
- Hacia el día 15 saldrán. Subirán el diez por ciento los abonos con asiento, no obstante siguen siendo más baratos que el de cualquier club de Segunda División
- ¿Cómo responderá la afición?
- Deben darse cuenta que el mantenimiento de los clubs exige ahorra más medios. Si se desea que los clubs, hablo ahora en general, tengan una vida digna tenemos que sacrificarnos todos y ayudar en beneficio de Sevilla y su provincia. De otra forma los clubs sevillanos harán el ridículo. No basta con comentar los encuentros a través de lo que digan los críticos deportivos. Me daría por satisfecho si todos los que se llaman béticos, que implica una responsabilidad y una obligación, sacasen el carnet anual para demostrar que lo son de verdad
Otro tema de interés en estos momentos era la celebración del Pleno de la Federación Nacional de Fútbol. El ambiente enrarecido por la campaña de la selección nacional, la dimisión del seleccionador y del tesorero, etc, son temas candentes.
- ¿Se tomará algún acuerdo que encauce los malos derroteros de nuestro fútbol de selección?
- Creo que el fútbol nacional va peor que el de club. Del pleno no saldrá nada que remedie los males que vienen aquejándonos
- ¿Causas?
- Se empeñan en que sean siempre las mismas personas las que tengan las riendas de nuestro fútbol. Personas que por otra parte van de fracaso en fracaso; los eternos fracasados les llamaría yo. Los cargos deportivos oficiales que no cuestan dinero deberían ser renovados cada dos años, yendo las cosas bien. Si van de la forma que todos hemos visto, ya debían haber dimitido todos… De haber fracasado o no contar con el apoyo absoluto de los aficionados, ya me habría ido de la presidencia del Betis. Es más, si hay alguien que mantenga al club como está ahora o le mejora yo le dejaría gustoso mi puesto
- ¿Qué facultades tienen los miembros de la Federación para poder poner remedio a los males?
- Tal y como está constituido el sistema de votación la mayoría de los clubs no somos nada más que una comparsa. La junta directiva de la Federación con adular a cuatro o cinco clubs, los votos del Bilbao, Barcelona, Madrid, Valencia y Atlético de Madrid, suman más votos que todos los demás clubs de Primera División. A mí el sistema me parece injusto. Yo, por ejemplo, represento el quince por cierto dentro del ramo de los exportadores de aceituna y sin embargo en nuestra confederación, a la hora de tomar decisiones, tengo un voto con el que menos pueda representar. ¡Mayor desgracia de nos ser el primero¡
- ¿El fracaso de Villalonga es fracaso de persona o de sistema?
- De sistema, sin duda…
- ¿Le agradaría ser miembro de la junta de la Nacional?
- Con algunos mandos, sí. Con otros estamos mejor como ahora
Y aquí dejamos la conversación, y aquí terminamos de contarles lo que nos contó el presidente del Betis. La temporada está cerca. Esperemos a ver si el tiempo vuelve a darle la razón como en otras ocasiones.
Fuente: Martín Benito en Sevilla 12 de julio de 1963