Entrevista Fernando Santos 1957.

En octubre de 1957 se publicó en el diario deportivo Marca esta entrevista al defensa bético Fernando Santos, quien había llegado esa temporada procedente del Hércules de Alicante.

La entrevista está realizada por el corresponsal de Marca en la localidad manchega de Manzanares, y en ella Fernando Santos repasa su trayectoria futbolística, su salida del Hércules ante la difícil situación económica del cuadro alicantino, y las expectativas que se le presentaban desde su incorporación al cuadro verdiblanco.

El Betis de Sevilla, pensando en volver a Primera División, empresa en la que lleva muchas temporadas, a lo largo de las cuales no escatimó esfuerzos ni gastos, acometió este año—una vez más—tan difícil tarea, contratando jugadores de renombre, junto con el míster Barrios.

Uno de esos jugadores, quizás con menos resonancia que otros, pero sí con un rendimiento espléndido, es el alicantino Santos. Antes, capitán del Hércules y zaguero lateral; ahora defensa central bético.

• En la tremenda desbandada que hubo—dice el ex herculano—Rodri y yo llegamos a un acuerdo con el Betis, club que aceptó nuestras pretensiones
• ¿Qué tal estás en el conjunto blanquiverde?
• Contento, porque es de los punteros, con fama de club serio y formal
• ¿Tenías contrato con el Hércules o acabó?
• Me quedaba una temporada más. Pero la situación económica era desastrosa. Y al igual que yo, marcharon ocho jugadores más, todos titulares
• ¿Por qué eras capitán del Hércules? ¿Por clase de juego?
• Yo lo atribuyo a que llevaba en él siete temporadas y a ser de allí
• ¿Te benefició el ser alicantino?
• Todo lo contrario. Me exigían como al que más. Una cosa natural
• ¿Cómo es que ahora en el Betis eres defensa central?
• El señor Barrios considera de más utilidad mis servicios en ese puesto. Por mí es igual, ya que en mi vida futbolística he jugado en los tres puestos de la defensa
• ¿Cómo ve Santos al Betis de esta temporada?
• Creo que el conjunto adolece de falta de acoplamiento. Al fin y al cabo, acabamos de empezar, como quien dice, ya que tres partidos son pocos para unirse
• ¿Consideras que seréis candidatos al ascenso?
• ¡Desde luego¡ No sólo por los compañeros, que son magníficos jugadores, sino porque hay ese plantel numeroso que es imprescindible tener
• O sea, que para Santos los suplentes pueden ganar la Liga
• Por lo menos hay que pensar en que quedan treinta y cinco partidos por jugar
• ¿Cuál es el compañero con más clase?
• Para mí todos son excelentes
• ¿Y en el Hércules?
• Chalé, extremo zurdo, que, si no se malogra, será una gran figura
• ¿Cómo explicas el tropiezo ante el Atlético de Ceuta?
• De esos partidos en que se domina, pero no se encuentra el marco
• ¿Qué tal la afición bética?
• Numerosa y entendida. Pero demasiado nerviosa. El Betis necesita un margen prudencial de confianza porque, tarde o temprano, el equipo rendirá el buen fútbol que mis compañeros saben hacer. Contando, además, con un técnico como es Barrios
• Económicamente, ¿qué tal contrato ha hecho Santos?
• Creo que es ventajoso para ambas partes. ¿Para qué decir cantidad?
• ¿Qué clubs del grupo teme Santos para lograr el ascenso?
• Córdoba, Málaga y Murcia. Cualquiera de esos tres puede subir
• ¿Por qué?
• Debido a lo que antes decía: tienen un plantel amplio y con clase
• ¿Cuántos clubs ha defendido Santos en su vida futbolística?
• Aparte de tres modestos de Alicante, que son el Arenas de San Blas, Gimnástico Alicantino y Europa de San Fernando, del que fui fundador, sólo he jugado en mi tierra: dos temporadas en el Alicante CF y siete en el Hércules
• ¿Pensabas ya salir de aquellas latitudes?
• Lo deseaba. Tantos años en un equipo perjudica al jugador, y muchísimo más si éste es de la localidad donde juega
• ¿Qué virtud se reconoce Santos?
• Pues que a mí no me sacarán a hombros muchas tardes, pero tampoco pierdo el sitio por flojas actuaciones. La regularidad es mi mejor cualidad
• ¿Y defectos?
• Esos todos los tenemos, pero ninguno queremos verlos
• ¿Capítulo de lesiones?
• Inédito. Creo que habrá pocos jugadores en España que en nueve años hayan jugado sin cesar. En ese espacio de tiempo yo habré estado ausente cinco partidos

Santos tiene una pareja de retoños.

• ¿Será futbolista el niño?
• Si él quiere por mí no ha de quedar. Pero que sea mejor que su padre…

El central bético termina sus respuestas indicándonos que los extremos más difíciles de sujetar han sido Tejada, en Primera, y Guerrero, en Segunda. Y con sus ilusiones respecto a ascender con el Betis, Fernando Santos Serna, que nació en Albatera, pueblecito alicantino hace veintiséis años, hace un gesto como afirmando lo dicho, y entró en el comedor del Albergue de Turismo.