Entrevista Jaume Sabaté 1979
A finales de junio de 1979 Jaume Sabaté finalizaba su contrato con el Betis y la directiva decidió su no renovación. Era el primero, tras el caso anómalo de Alfredo Megido, de los componentes del once que ganó la Copa en 1977 que abandonaba el club verdiblanco. Con 31 años, camino de cumplir los 32 en agosto, Sabaté había jugado menos en esa última temporada, quedándose en 19 partidos de Liga y 5 de Copa, cuando en todas sus 5 temporadas anteriores había sobrepasado la veintena de partidos ligueros. Muy posiblemente su papel activo en los conflictos del fútbol en esa temporada, era uno de los representante de la AFE en el fútbol andaluz, también influyó en la decisión del club de no renovar su ficha.
Sabaté volvió a su Badalona natal y aún jugó una temporada con el Badalona, antes de dedicarse al mundo de los banquillos, en los que pasó entre otros por el Hospitalet, Sant Andreu, Masnou y Espanyol.
El 27 de junio de 1979 en las páginas de Suroeste se publicó esta entrevista a cargo del periodista Luis Carlos Peris, en la que Sabaté repasa sus seis años en el Betis, con los buenos y los malos momentos de ese periodo.
Corría el verano del setenta y tres y el Betis había bajado a Segunda División. Para afrontar con garantías el reingreso se hicieron algunos fichajes para todas las líneas. La cobertura fue reforzada con Esnaola, Iglesias y Sabaté, que dieron un espléndido rendimiento. El 22 de julio llegaba Jaime Sabaté a nuestra ciudad, por lo que ha estado entre nosotros poco, muy poco, menos de seis años. Ahora le ha llegado la hora del adiós y con él estuvimos hablando en la mañana de ayer, mientras nostálgicamente contemplaba con la vista perdida las evoluciones de sus compañeros. Y sobre la causa, a su juicio, de esa libertad que ha recibido comenzamos el diálogo.
– Pienso que ha sido decisivo el que no haya podido jugar los últimos encuentros de la temporada. Es difícil que le den la baja al que juega con asiduidad
– ¿Tú la esperabas?
– Pues sí. Tanto es así que ya había mandado bastantes cosas para Badalona, por lo que no ha sido una sorpresa; pero me ha dolido mucho el haberme enterado por la radio. Pienso que hubiera sido más ético que me lo hubiesen comunicado personalmente.
– ¿Has hablado con el presidente?
– Sí, y me ha dicho que había dado orden de que me llamaran, pero por lo visto se le olvidó al que debía hacerlo
– ¿Qué has pensado para el futuro?
– Mi idea es establecerme en Badalona, pero quisiera seguir jugando un par de años más
– Después…
– Quiero hacer el curso nacional de entrenador, pues no quiero desligarme de lo que ha sido mi vida
– Un candidato a la presidencia te tenía en sus proyectos de cara a los escalafones inferiores…
– Estuve hablando con el señor Márquez Medrano y le mostré mi agradecimiento, pero le dije que aún era pronto para eso
– Haz un resumen de tus seis años en el Betis
– Aquí he vivido momentos maravillosos, que no podrán olvidarse. Sobre todo la conquista de la Copa del Rey fue memorable. También ganamos tres Ciudad de Sevilla, el trofeo de La Línea, el de Mallorca y los dos ascensos
– Los malos…
– Los malos prefiero que queden en el olvido, pero recuerdo con especial tristeza aquella semifinal con el Zaragoza en la que serví de pararrayos para tapar los errores de todos. Aquella jugada frente a Diarte me creó muchas complicaciones que sólo se solucionaron con el paso del tiempo
– La afición…
– Es una gran afición, bastante extremista y que salta con facilidad, pero aparte de algunas broncas, a mí me ha respetado como yo la respeto a ella
– Sevilla…
– La voy a echar mucho de menos. Tengo un hijo sevillano y muchísimos amigos que me lo han demostrado de verdad. Cada vez que puede intentaré volver por aquí
– ¿Te vas con la conciencia tranquila?
– Totalmente, pues siempre di el callo. En la duras y en las maduras, y si he hecho algo mal ha sido porque creí que estaba en lo cierto y cada vez que tenga que hacerlo lo haría, pues no tengo que arrepentirme de nada
– ¿Algo más?
– Quiero despedirme con todo el agradecimiento del mundo de los medios informativos, ya que siempre me habéis tratado como persona
Ya está todo dicho. Jaime Sabaté ya no es jugador del Betis, pero la afición le despide con cariño. La prueba es que el viernes en Dos Hermanas y el sábado en Marchena será objeto del homenaje de los peñistas. Hasta siempre, Jaime.