Entrevista Juan Antonio García Soriano 1979

El 30 de septiembre de 1979 Juan Antonio García Soriano, con 31 años y en su quinta temporada en verdiblanco, jugaba en La Romareda contra el Real Zaragoza el que sería su último partido como futbolista profesional.

Fue él mismo, en un gesto muy poco frecuente, el que tomó la iniciativa para retirarse de la actividad futbolística,  y así se lo comunicó a la directiva bética que entonces presidía Juan Manuel Mauduit.

En esta entrevista, publicada en el diario deportivo AS a cargo del periodista Justo Andrés el 5 de octubre de 1979, el futbolista daba las claves de su retirada de los terrenos de juego, tras una carrera de 14 años que se puede consultar aquí.

El domingo, en La Romareda, frente al Zaragoza, jugó su último partido de fútbol como profesional Juan Antonio García Soriano. No es probable, no, que como en el caso de Paco Gallego se produzca una “repesca”.

García Soriano, grandes entradas, largo, flaco y genial, se va del fútbol como un caballero. Como lo que fue siempre dentro y fuera del terreno de juego. Este jiennense, trotamundos del fútbol, que se dio prácticamente a conocer en aquel Sabadell de Pasieguito, con Isidro, Gascón, De Diego, Gerardo y compañía, y que con Cristo formó el dúo murciano de mejor ataque de los últimos tiempos de La Condomina, se ha marchado del Betis, después de casi cinco años en este club, que ya para siempre llevará dentro de sus entretelas futbolísticas.

Pero García Soriano—que se sepa muy alto—se marcha por su propia voluntad, renunciando a un magnífico contrato que tenía en vigor, tras exponer a la directiva del Betis su deseo de dejar el fútbol. Esto, que no es frecuente, lo explica así el propio jugador:

• Sencillamente me llegó mi hora. No es cuestión de edad. Posiblemente lo es de facultades, pues no han dejado de castigarme las lesiones, y no es la primera vez que cruza por mi mente dejar esto. Hubo alguna grave lesión que tambaleó mi moral. Ahora, sí; ahora creo llegó la hora de retirarme, y quiero ser honrado conmigo mismo dejando el fútbol cuando lo considero yo oportuno y no cuando nadie me diga que no sirvo o cuando nadie quiera contratarme…
• ¿Acaso pensaba que le iban a decir…?
• Ni hablar. No sólo no lo he pensado, sino que cuando he planteado el marcharme, se me ha dicho en el club que dejara la decisión para más adelante…
• ¿Cómo queda con el Betis?
• Estuve con el presidente y con el vicepresidente. Les dije que ya venía pensando desde este verano dejar el fútbol, y ante esta nueva insistencia mía se llegó a un acuerdo

Al regreso de Zaragoza ha quedado roto el compromiso. García Soriano ha recibido una cantidad de lo que le correspondía, renunciando a buena parte, y ahora se dedicará a los negocios que ya tiene montados, precisamente alguno de ellos con Cardeñosa y con el que fuera jugador del Sevilla, el granadinista Eloy.

• ¿Es difícil, es dura esta decisión cuando todavía se está en edad de jugar y ganando un buen dinero?
• Sí, es difícil. Pero en la vida hay que ser valiente y hacer frente a ella. Además, hace ya tiempo que la afición del Betis perdió la fe en mí. Se me gritaba demasiado cuando fallaba. Y conste que eso no influyó en mi decisión, porque yo sé que los aficionados, que para algo pagan, aplauden y gritan según los resultados y las circunstancias. Pero no cabe duda que eso era también un factor a tener en cuenta para tomar la decisión que adopté. El miércoles por la noche quedé desligado del Betis y del fútbol profesional

Juan Antonio García Soriano sale del fútbol por la puerta grande. Dejando amigos y una estela de caballerosidad como pocos pueden presumir de tener. Se marcha en el momento justo. Con la decisión caballerosa, con la frente alta, “dejando” al Betis en Primera y con un equipo con el que ”pese a la clasificación actual, yo estoy completamente convencido que no tendrá apuros al final. Ya me lo dirás a mitad de la Liga”.

En el Betis los portavoces oficiales dicen: “Hubo acuerdo por ambas partes. Lo sugirió el propio jugador por segunda vez, y la directiva accedió. La junta del Real Betis está francamente satisfecha del comportamiento, del talante, de la caballerosidad de Juan Antonio García Soriano, quien, por cierto, se quedará a vivir en Sevilla”.

Ahora se especula, pero eso es otro cantar, con que habrá bajas en el Betis, éstas por deseos del club. Se dan nombres, nombres que no queremos airear porque no es ni justo ni ético. Se trata de padres de familia que tienen un nombre futbolístico, y no puede jugarse con el prestigio profesional de nadie. Además, el propio presidente del club, Juan Manuel Mauduit, ha dicho: “He de desmentir rotundamente que vayamos a darle la libertad, o la baja, a alguno de nuestros profesionales. Eso son bulos sin fundamento.”