Entrevista Manuel Palomino 1984.

Manuel Palomino debutó con el primer equipo verdiblanco con 17 años, el 1 de enero de 1984 frente al Real Valladolid, cunando saltó al terreno de juego en el minuto 76 para suplir al delantero centro Paco.  Seis días después estuvo también en la convocatoria de Pepe Alzate para el Betis-Real Madrid jugado en el Villamarín.

Su llamada al primer equipo fue totalmente improvisada, para cubrir la baja a última hora de Hipólito Rincón, lesionado en un ojo por el lanzamiento de un cohete en la celebración de Año Nuevo, como ya vimos aquí. 

Palomino pertenecía por entonces al equipo juvenil, con el que había ganado la Copa en junio de 1983. La gran mayoría de sus compañeros pasaron al Betis Deportivo en la temporada 1983-84, aunque él permaneció en el conjunto juvenil. El 25 de marzo de 1984 ya debutó con el equipo filial, en un Ayamonte-Betis Deportivo de la jornada 29 del Campeonato de Liga de Tercera División.

Así, curiosamente, debutó antes en el primer equipo verdiblanco que en el filial.

En esta entrevista publicada en ABC el 12 de enero de 1984, y a cargo del periodista Manuel Carmona, Palomino relataba sus impresiones tras el debut con el primer equipo, además de narrar su trayectoria previa a llegar al Betis y sus sensaciones sobre su temporada. 

Hemos repetido una y otra vez que Manolito Palomino—17 años y en su última temporada como juvenil—es uno de los más prometedores futbolistas de la cantera verdiblanca, por su gran técnica individual, su habilidad y eficacia ante el gol.

 Estas apreciaciones, compartidas por todos los que siguen su carrera futbolística, se han visto confirmadas por la citación y posterior alineación durante trece minutos en el primer equipo bético ante el Real Valladolid, y su concentración para el partido con el Real Madrid. Por ello, se imponía hablar con el chaval para conocer sus impresiones tras la señalada ocasión de su debut en Primera División.

• ¿Qué ha significado para ti esta circunstancia tan importante?
• Como no me lo esperaba, ya que me citaron por la inesperada lesión de Rincón, pues muchísimo. Ha sido una alegría muy grande estar en los juveniles y que me citen y me alineen en el primer equipo
• Muchos aficionados, sobe todo los que siguen la cantera bética desde más lejos, ignorarán tu trayectoria. ¿Quieres recordársela?
• Yo jugué en principio en un equipo de mi barrio de las Tres Mil Viviendas, el Sevilla 3.000, que por aquella fecha no estaba federado. Posteriormente, jugué con el La Oliva, donde pasé mi segundo año de infantil y primero de juvenil, para hace dos temporadas fichar por el Betis
• Esta temporada, en los partidos que te hemos visto, pareces estar más bajo, como desilusionado por no figurar en el Tercera División junto a tus compañeros campeones de la Copa del Rey
• Al principio fue así, pero estimo que actualmente estoy igual en goles y forma. Lo que ocurre es que el equipo del año pasado era superior
• ¿Qué sentiste cuando saltaste al terreno ante el Valladolid?
• Una gran alegría, peso salí mentalizado de que estaba jugando en el equipo juvenil y no me puse nervioso
• ¿Qué te dijeron tus compañeros?
• Todos me animaron mucho, en especial Gordillo, con quien protagonicé una divertida anécdota. Resulta que, como mi citación se produjo de forma inesperada—el día de Año Nuevo—cuando me incorporé a la concentración, a las once de la mañana, los jugadores estaban todavía durmiendo. Me mandaron a la habitación de Gordillo, quien se despertó con el ruido que hice al entrar, y adormilado como estaba y no esperar que fuese yo, creyó que era el camarero del hotel
• ¿Qué diferencia has encontrado de jugar en juveniles?
• Yo cuando juego en el Betis lo hago mejor, pues no me marcan tan estrechamente como en juveniles, donde ya soy muy conocido y van a por mí