Entrevista Miguel Espina 1983

 

Seguimos viendo las entrevistas a los candidatos a la presidencia bética en junio de 1983. En esta ocasión se trata de la realizada por el periodista Luis Carlos Peris y publicada en las páginas de Diario 16 Andalucía a Miguel Espina Martín, que representaba la línea oficialista y de continuidad con la directiva de Juan Mauduit.

Miguel Espina precisamente había accedido por primera vez a un puesto directivo con Mauduit cuando éste llegó a la presidencia en las elecciones de 1979, como vocal en sus 2 primeras temporadas y como tesorero en las dos siguientes. 

En las elecciones terminó en segunda posición a 110 votos del vencedor, con lo que quedó al margen de la directiva bética, a la que volvería en 1987 como vicepresidente precisamente de Martínez Retamero, quien le derrotó en 1983.  

Es el candidato que goza del respaldo de la directiva saliente, que fue el propio Juan Mauduit el que lo lanzó al difícil ruedo de las elecciones. Y lo hizo de forma inopinada, pues aunque la labor de Miguel Espina en estos cuatro años de directivo fue rotundamente positiva, nadie pensaba que fuese a acceder a la lucha electoral.

Se trata de un auténtico “self made man” a la española, que comenzó de cero hasta convertirse en un importante industrial del ramo del transporte. Hombre serio y formal, no comprende por qué el candidato Martínez Retamero ha atacado tan ferozmente a la directiva habitual:

– Lo más extraño es que se mata tanto cuando el Betis tocó fondo cuando él era secretario de la junta

Pero se le enciende la bombilla y aclara a renglón seguido:

– Todo lo que dice es para conseguir votos de una forma que no veo noble, pues no me gusta que haya insultos entre béticos. Yo creo que lo lógico es que se pensase en el Betis del presente y en hacer las cosas bien para que sea fuerte en el futuro

Asistí hace unas noches a un programa radiofónico que condujo mi compañero y, sin embargo amigo, Antonio Somoza; fue en la Cadena SER cuando el candidato Espina dijo que el dinero que costó la remodelación de los estadios para el Mundial no era problema, que ningún club pagaría.

– Aquello fue algo que expliqué mal. ¿Sabes que han sido muchísimas las entrevistas y que llega un momento en que los nervios te traicionan? Bueno, pues llegó ese momento y me expliqué mal

Algo de eso debió ocurrir, pues de otra forma no se explica.

– Quise decir que la enorme cantidad de dinero que se utilizó para que los clubs remodelasen sus estadios tendrá que abonarse mediante una fórmula que arbitre la Federación. Quise decir que habría que conseguir unos ingresos atípicos, que podrían venir de las quinielas, es un ejemplo. Eso es lo que quise decir y no dije

Porque resulta que parece que el Betis ni siquiera abonó el primer plazo al banco:

– El Betis se halla en una situación económica que no es boyante, pero que no es mucho peor de la que atraviesa la mayoría de clubs españoles

Nadie conoce las cuentas del Betis como Miguel Espina, hombre que llevó la tesorería hasta que se vio obligado a dimitir para presentarse a estas elecciones.

– Las cuentas las conozco yo y cualquier bético que haya ido a conocerlas. El ejercicio puede arrojar un superávit de seis millones, pero la deuda está alrededor de los ciento ochenta millones de pesetas

Superávit de un ejercicio, pero al periodista llegó una información que explica que se cierre con números azules un periodo tan de vacas flacas. Me ha dicho un pajarito que la junta actual ya cobró el próximo Colombino:

– Es cierto, pero así se hicieron siempre las cosas

Ocurre, es un decir, que los gastos que originará ese Colombino (traslado a Huelva, alojamiento en Huelva, primas si se gana en Huelva) tendrá que afrontarlos la directiva entrante.

– Por supuesto, y Miguel Espina está dispuesto a hacerles frente

Claro que si no es Miguel Espina el vencedor, la broma es de aúpa para el que lo sea…Pero, ¿qué es eso de que Miguel Espina hubo de tirar de talonario en tiempo de superávit?

– Hube de usar de mi dinero por las circunstancias de que algunos ingresos se demoraron o no llegaron nunca

Quiero recordar que Miguel Espina llegó a la directiva bética de la mano de Pepe León, un hombre que ha quedado en el camino.

– Yo no llevo a Pepe en mi junta porque tiene mucha categoría para ser vicepresidente mío. Él sólo podría ir de cabeza de alguna candidatura y ése y no otro es el motivo de que no venga conmigo

Dicen que León estalló en cólera cuando supo que Mauduit apoyaba a Espina, aquella noche en el Camp Nou parece que fue tremenda:

– Yo quise decírselo, pero el presidente me dijo que era cosa suya y que se lo diría en el viaje a Barcelona. Luego no viajó y Pepe se enteraría por fuera. Eso es lo que le sentó mal, creo yo

Y dicen que la gran amistad que había entre ambos se acabó para los restos:

– Si existe distanciamiento es por su parte. Ya sé que vine al Betis de la mano de Pepe León, pero vine para servir al Betis, no a Pepe León

Cuando entrevistaba a Miguel Espina acaba de saber que Pepe Núñez apoyaría a Gerardo Martínez, y que lo hacía saber mediante carta al electorado. Visceralmente bético, serio y con un talante que le honra, Espina puso su mejor cara al contratiempo:

– Si Núñez apoya a Gerardo, a mí me apoyan béticos de gran categoría, de muchísima solera por edad y peso específico dentro del club. Lo único que me importa de este tema es que tendré un voto menos, nada más

Y no cree que vaya a tener decisiva influencia en las urnas:

– Para mí que voy a ganar, aunque no me apoye Pepe Núñez. ¿La familia? Pues dice que si es mi gusto presentarme a la presidencia, allá yo con mi problema

No parece que Espina hubiese pensado presentarse a la presidencia del Betis antes de que le empujase Mauduit:

– Nunca me gustó soñar, pero siempre pensé en llegar a lo más alto en el beticismo. Me gusta y quiero ahora ser presidente porque estoy convencido de que puedo hacerlo muy bien

En estos cuatro años habrá aprendido Espina muchas cosas de los entrebastidores futbolísticos:

– Aprendí muchas cosas, pero yo siempre he vivido el fútbol con mucha intensidad. Me ha servido este tiempo para conocer mejor las interioridades del Betis y en el club saben, empleados, técnicos y jugadores, que tienen a un amigo en Miguel Espina

Hay algunos cargos de indudable incidencia en el funcionamiento de un club. Por ejemplo, el de gerente.

– Ahí seguirá estando Antonio Picchi hasta el final de mi mandato, pero sólo si cumple exclusivamente con las labores propias del cargo

La secretaría técnica…

– Tenemos en Pedro Buenaventura el hombre idóneo, aunque voy a quitarle el brazalete de delegado de campo o de equipo en los viajes. Él va a contar con la colaboración de José María de la Concha, que lo hará desinteresadamente

El banquillo…

– Si salgo presidente consultaré con Buenaventura y con Cardeñosa para saber qué es lo mejor para el Betis

 Traspasos…

– Ninguno de los que sean necesarios van a traspasarse, por lo que ya pueden ir conociendo Gordillo y Rincón que van a seguir en el Betis, porque todo se lo deben al Betis

En este tiempo electoral, Espina ha visitado un gran número de peñas béticas:

– La acogida fue increíble en todas y me entusiasma porque ahí está la base y el futuro del Betis

Si sale, no le va a costar a Espina ir en representación del Betis a más lugares que Mauduit:

– Por supuesto que no caeré en el error de dejar la representación a otro. Y que todos tengan por seguro que Miguel Espina irá a sitios que jamás fueron visitados por el presidente del Betis

En caso de no salir no tiene porqué hundirse el mundo:

– Ni muchísimo menos. Lo que sí será seguro es que el vencedor tendrá en Miguel Espina un amigo y colaborador incondicional porque así estaré ayudando al Real Betis Balompié. Nunca sería de la oposición, no como alguno de los que ahora concurren a las urnas